世界杯帆船赛，创办于2008年12月份，是奥运级别的帆船赛事，比赛项目与奥帆赛完全一致。比赛结果计入参赛选手在国际帆联的个人积分，作为除世界帆船锦标赛之外的25%奥运会参赛资格的分配参考。

自2008年12月创办以来，曾在澳大利亚、欧洲和美国设赛站。2009、2010年两个赛季中，有65个国家或地区的2000名运动员参赛。

由于世界杯帆船赛，可以为参赛运动员带来大量积分的国际顶级赛事，帆船世界杯令世界顶尖航海高手们趋之若鹜。在此之前，帆船世界杯只在欧洲、美国和澳大利亚举行过。不过国际帆联已决定从2013年起增设亚洲站、非洲和中东站比赛，以增强帆船运动的全球影响力。

作为2008年北京奥运会帆船比赛的承办城市，青岛市于2011年9月30日向国际帆联递交了申办报告，并多次与国际帆联沟通交流后，最终成功获得2013、2014年帆船世界杯亚洲站的举办权。

国际帆联秘书长杰罗姆・佩尔斯表示，帆船运动正在亚洲迅猛发展，而中国青岛则是帆船世界杯在亚洲地区举办比赛的一个明确选择。有了青岛的加入，再加上澳大利亚、法国和西班牙，从2013年起，帆船世界杯将成为名副其实的全球化赛事。

目前，世界杯帆船赛确定的六个比赛项目是男女帆板、男子激光级、女子激光雷迪尔级和男女470级。据了解，青岛站的比赛，计划为比赛提供300条船(板)器材，供比赛期间运动队租用。青岛还将突破国际帆联世界杯比赛以往历史，首次提供比赛奖金，总额高达18万美金，在各个项目的奖牌获得者之间进行分配。