专业翻译是专门从事翻译职业的人或者是受过专业的翻译教育的群体。

一名合格的翻译，首先要掌握两种以上的语言，即自己的母语和外语即工作语言都有扎实的基础。二是要具备翻译工作的特定技能。翻译是两门语言之间信息的转移过程，以会议口译为例，要在极短的时间内迅速理解发言者的语意，进行记录，然后精准地用另一种语言重新组合，并复述出来。这个过程需要经过长期训练，对口译员的记忆能力、记录能力、逻辑分析能力、理解能力都有很高要求。三是要求有广泛的知识背景，特别是对政治、经济、法律、国际事务要有所了解，是个杂家。最后，翻译人员还要有良好的职业道德，不管在何种场合，都要如实、准确地传递被翻译者的意思。

专业翻译人才主要有以下发展方向：

1、会议口译，会议口译在各种口译中处于高端，包含交替传译和同声传译两种口译技能。

2、法庭口译，国际诉讼、仲裁事务日益增多，对法庭口译人才的需求也日益凸显。

3、商务口译，比会议口译的要求稍低一些，企业在国际贸易、谈判等过程中需要大量商务口译人才。

4、联络陪同口译，联络陪同口译的任务就是在接待、旅游等事务中担任口译工作。

5、文书翻译，企业、出版社、翻译公司等机构都需要具备专业素养的文本翻译人才，这一领域的人才缺口更大。