不自量力（拼音是bù zì liàng lì）是一则来源于历史典故的汉语成语，最早出自《左传·隐公十一年》。

先秦·左氏《左传·隐公十一年》：“不度德，不量力。”

后人据此概括出成语“不自量力”。

春秋时，在现今河南省内有两个诸侯国，一个叫郑国，一个叫息国。公元前712年，息国向郑国发起战争。虽然看上去郑国和息国都是小国，但实际上，郑国的人力和物力都要强于息国。在军事实力上，息国也不是郑国的对手。最终息国被打败了，其国力也大为消耗，变得更加衰弱。

此时，一些有真知灼见的人分析后认为：息国即将灭亡。他们的理由有这样几个：其一，息国不注重自己国家的德行；其二，息国过高地估量了自己国家的实力，无论是人力、物力还是军事实力；其三，息国没有处理好与自己亲近的国家间的关系；其四，息国没有阐明出兵郑国的原因；其五，息国没有弄清楚为什么会失败以及由谁负这个责任。息国犯了以上这五条错误，由此推断它会面临亡国的境地，难道不是合情合理的吗？

这些人的预言果然变为现实。没过多久，楚国向息国发起攻势，一举吞并了息国。

不自量力者，往往会遭到失败，所以人们要在进行某项决策时，首先要做到“知己知彼”，准确分析情况，然后根据“敌我”双方的优劣势做出有利于解决问题的决策方案并付诸实施，这样才能“百战不殆”。当然，人们也不能拘泥于凡事一定要做到有准备，有把握，确保胜券在握；事实上，这样的情况是不多的；恰恰相反，什么事都能做到知己知彼的情况是很不容易的，况且对方的情况也不是那么轻易就让去看得一清二楚的，其中有许多是真真假假、虚虚实实，在这种特殊情况下，只要有一线希望，人们就有必要去尝试一下，争取一下。也许这种大胆与尝试也能给人们带来意想不到的收获。过于追求保险，过于强调稳重，过于恪守有把握，就容易落入畏首畏尾、患得患失的保守自封臼套，这就很难形成积极进取的精神风貌，没有进取就没有创新，这不符合时代与事业发展需要。

成文用法

“不自量力”意思是自己不估量自己的能力，比喻过高地估计自己的实力；该成语自身结构是动宾式，在句子当中一般充当谓语、定语、状语；多含贬义。

运用示例

唐·玄奘《大唐西域记》：“今诸外道不自量力，结党连群，敢声论鼓，惟愿大师摧诸异道。”

清·李汝珍《镜花缘》：“我们殿试都是侥幸名列上等，并非真才实学，何敢自不量力，妄自谈文。”

现代·丰子恺《丰子恺散文选集》：“这个叮怜的不自量力的妄人，我最初曾经断定他是永远不能入音乐之门的，不料他的毅力的奋斗果然帮他入了音乐之门。”

当代·杨沫《不是日记的日记》：“它对一些美好事物的热烈的憧憬、向往，常不自量力地奔扑过去。”

当代·杜鹏程《保卫延安·重印后记》：“写着，写着，有多少次，遇到难以跨越的困难，便不断地反悔着，埋怨自己不自量力。”

不自量力——蚍蜉撼树

“不自量力”和“蚍蜉撼树”，都有不量力行事，自高自大的意思。“不自量力”是直陈性的，“蚍蜉撼树”是比喻性 的，在对比中讽刺了蚍蜉的可笑。