草苁蓉（Boschniakia rossica (Cham. & Schltdl.) B. Fedtsch.）是列当科草苁蓉属植物，植株高15-35厘米，全体近无毛。根状茎横走，圆柱状，通常有2-3条直立的茎。叶密集生于茎近基部，向上渐变稀疏，三角形或宽卵状三角形。花序穗状，圆柱形，长7-22厘米，直1径1.5-2.5厘米。蒴果近球形，长8-10毫米，直径6-8毫米。种子椭圆球形，长约0.4-0.5毫米，直径约0.2毫米，种皮具网状纹饰。花期5-7月，果期7-9月。

植株高15-35厘米，全体近无毛。根状茎横走，圆柱状，通常有2-3条直立的茎，茎不分枝，粗壮，中部直径1.5-2厘米，基部增粗。叶密集生于茎近基部，向上渐变稀疏，三角形或宽卵状三角形，长、宽约为6-8（-10）毫米。

花序穗状，圆柱形，长7-22厘米，直1径1.5-2.5厘米；苞片1枚，宽卵形或近圆形，长5-8毫米，宽5-10毫米，外面无毛，边缘被短柔毛；小苞片无；花梗长1-2毫米，或几无梗，果期可伸长到5-8毫米。花萼杯状，长5-7毫米，顶端不整齐地3-5齿裂；裂片狭三角形或披针形，不等长，后面2枚常较小或近无，前面3枚长2.5-3.5毫米，边缘被短柔毛。花冠宽钟状，暗紫色或暗紫红色，筒膨大成囊状；上唇直立，近盔状，长5-7毫米，边缘被短柔毛，下唇极短，3裂，裂片三角形或三角状披针形，长2-2.5毫米，常向外反折。雄蕊4枚，花丝着生于距筒基部2.5-3.5毫米处，梢伸出花冠之外，长5.5-6.5毫米，基部疏被柔毛，向上渐变无毛，花药卵形，长约1.2毫米，无毛，药隔较宽。雌蕊由2合生心皮组成，子房近球形，直径3-4毫米，胎座2，横切面T形，花柱长5-7毫米，无毛，柱头2浅裂。

蒴果近球形，长8-10毫米，直径6-8毫米，2瓣开裂，顶端常具宿存的花柱基部，斜喙状。种子椭圆球形，长约0.4-0.5毫米，直径约0.2毫米，种皮具网状纹饰，网眼多边形，不呈漏斗状，网眼内具规则的细网状纹饰。花期5-7月，果期7-9月。

生长于海拔1500-1800米的山坡、林下低湿处及河边；常寄生于赤杨属（别称：恺木属）物根上。草苁蓉专性寄生在桦木科赤杨属的东北赤杨、水冬瓜赤杨中龄林或成熟林的土壤表层赤杨根端，赤杨幼龄林及过熟林极少有草苁蓉生长，枯树、朽根部位没有寄生。草苁蓉喜阴暗、潮湿、低温的环境条件，不具备此种环境条件的赤杨林无草苁蓉分布。

草丛蓉分布区气候寒冷、相对湿度大、夏季雨雾天多、阴湿凉爽，年降水量为1000-1400毫米。由于有大量温泉与河流水体存在于分布区内，加之高山深谷等复杂地形的相互作用，即产生具有上述气候特点的温泉谷地小气候，非常适宜草丛蓉的生长。

分布于朝鲜、日本、俄罗斯（西伯利亚地）和中国；在中国分布于中国陕西（陕北）、黑龙江（呼玛县）、吉林（长白山）和内蒙古（呼伦贝尔盟根河市和额尔古纳右旗大兴安岭）。

草苁蓉种子自然成熟落地为当年的秋季，因覆盖物和根系表土的阻隔，落地种子无法直接接触赤杨幼根，只有随着雨水和融雪下渗，通过疏松表土，才能渗落到赤杨浅层根部。当草苁蓉种子与赤杨幼根先端接触后，在赤杨幼根其特有物质的刺激下，草苁蓉种子被诱导萌发，并与其根尖融合，形成淡黄色的米粒大小的寄生根瘤。此后，赤杨幼根根尖由于草苁蓉的寄生不再向前生长，而发育成吸盘状并向寄生块茎输送营养，供其生长。寄生块茎及长出地面的草苁蓉植株均未有根系，所靠的营养源就是来自寄主的一条寄生根。

草苁蓉种子一般在翌年的5-6月份，温湿度适宜的条件下开始萌发寄生。随着草苁蓉地下寄生块茎的增大，赤杨的寄生根也在快速增粗。草苁蓉初始寄生的赤杨根茎0.05-0.1厘米，当其块茎出现凸鼓的芽体或植株长出地面后，赤杨的寄生根可长到0.4-2.5厘米，寄生根粗细与草苁蓉块茎、植株大小呈正相关。

组织培养：采用不同草苁蓉材料作外殖体，选用赤霉素、细胞分裂素、生长素等植物激素在不同配方的培养基上进行培养试验。此外，还可根据赤杨根尖提取物进行种子诱导萌发试验。

种子直播：选在人工移植的五年生赤杨林内，除去地被物，按树根的分布走向进行撒种，并适当覆盖。

提高寄生率：按照百株计，草苁蓉自然寄生率、人工繁育率要分别达到50%、85%，每株赤杨寄生不少于5株。具体做法：除去过厚的地被物，适当切根及根系阻隔等。

药用：草苁蓉性味甘、酸、湿，主治肾虚阳萎、腰膝冷痛、小便遗沥、崩漏帯下、肠燥便秘、膀胱炎等症，具有补肾壮阳、润肠通便之功效，配合其他药物可治疗梦遗，妇女不孕等生殖系统疾病、老年习惯性便秘、膀胱炎、血尿等多种疾病，还对风湿性关节炎有一定疗效。

保护级别：列入中国《国家二级保护植物名录》。

物种现状：《中国珍稀濒危保护植物名录》三级保护植物，濒危种。零星分布。历经过量的挖掘，植株数量急剧减少，分布范围越来越窄，大有绝灭的危险。

濒危原因：其生境遭到人为破坏，乱采乱收等，已经使草苁蓉资源接近枯竭。草苁蓉种源狭窄，种子极小，对环境要求苛刻，由于专性寄生在赤杨属植物须根上，靠吸收赤杨组织的营养进行生长，所以自然情况下的草苁蓉寄生率低，产量少，供需矛盾突出。

保护措施：应宣传保护，划轮采区，并开展人工繁殖。