不稳定感( uncertainty)是个体对自己的心理和行为无法作出具体而明确的标识和评价时形成的一种游移不定的心理状态。

阿诺德的情绪理论认为，情绪的产生除依赖个体接受刺激，引起生理唤醒外，还依赖个体对刺激的主观认知，产生心理唤醒，此时若未得到外在或内在的信息线索，未产生认知评价和形成恰当的情绪标识，即会导致这种心理状态一般具有动力作用，促使个体通过寻求信息、获得知识加以改变，以达到一种心理上的确定感。