上海社会科学院文学研究所成立于1979年，是一家研究与教学并重的正局级事业法人科研单位。现任副所长荣跃明研究员主持工作。
历史沿革
1979年9月11日 姜彬同志来所工作，为文学所负责人。经初步筹建，1979年底已有科研和工作人员36名，并分建三个组：现代文学研究组负责人：费万龙；古典文学研究组 负责人 龚炳孙；文艺理论研究组 负责人 刘崇义。
1980年1月12日 我所学术委员会正式成立。
1980年4月4日 我所各研究组正式改为研究室。为古典文学研究室、现代文学研究室主任、文艺理论研究室、外国文学研究室。
1982年5月，该所与复旦大学、华东师范大学、上海师范学院中文系等单位，发起成立了中国当代文学研究会上海分会。
1982年10月，建立当代文学研究室，口头宣布章楚民为负责人。
1983年，《资料与研究》改为铅印。创刊《文学研究》丛刊。
1984年8月 中国俗文学学会于1984年6月21日在北京正式成立，姜彬所长当选为该会会长。
1984年12月6日任命：文学所副所长 陈伯海
1987年1月 由作协上海分会和上海社科院文学研究所共同创办文学理论刊物《上海文论》。合办的《上海文论》双月刊，于同年二月正式创刊（上海市报刊登记证第442号）。
1987年12月底，该所承担的《中国文学史宏观研究》和《中国三十年代左翼文学研究》于年底分别被确定为国家“七五”期间社会科学研究重点项目和资助项目。此外，有4个项目被批准为“七五”市重点，另有4个项目被列为“七五”院重点。
1991年9月，邱明正为上海社会科学院文学研究所副所长。
1992年7月，我所与上海作协联合主办的《上海文论》改组为由本所、上海作协和上海文化发展基金会联合主办的《上海文化》，由基金会出资。
1996年4月12日 ，经上海社会科学院批复同意，文学所组织筹办的“上海社会科学文化发展研究中心”正式成立。张仲礼院长任名誉主任，陈伯海任主任，副主任为：邱明正、熊月之、陈超南、陈燮君。秘书长为花建。
1996年4月16日，由我所负责筹划的“上海社会科学院东亚文化研究中心”，经院批复同意，正式成立。
1998年11月，文学研究所由淮海中路622弄7号上海社会科学院本部搬迁至中山西路1610号上海社会科学院分部。
1999年9月，我所陈伯海负责的《上海文化通史》，被上海市委宣传部列为上海市国庆五十周年献礼项目。
1999年10月，姜彬主编的“八五规划项目”――《稻作文化与江南民俗》一书，荣获由中共中央宣传部、全国哲学社会科学规划领导小组召开的首届国家社会科学基金项目优秀成果奖专著二等奖。
2002年4月，上海文学文化研究中心、西方文学文化研究中心、文化产业研究中心、女性文学文化研究中心、传统文学文化研究中心、民俗文化研究中心等所属中心成立。
2005年，中国作家协会副主席、上海作家协会副主席叶辛同志担任上海社会科学院文学研究所所长。
2006年4月，该所所“城市文化研究”被列入院重点学科。
2006年12月，上海市第八届哲学社会科学优秀成果评奖工作揭晓，我所邱明正主编《上海文学通史》获著作三等奖，姜彬、蒯大申《东海岛屿文化与民俗》获著作三等奖。
2007年9月7日～9日 ，“上海-台北-香港-深圳城市文化论坛2007上海年会”于2007年在上海举行，本次年会由上海社会科学院文学研究所主办，上海市文学艺术界联合会、上海戏剧学院协办。
2007年12月17日 为研究姜彬先生的学术思想，缅怀姜彬对人文社会科学和民间文艺事业作出的贡献，12月17日下午，上海社科院文学研究所与市民协联合召开《姜彬文集》出版座谈会。
2008 年1月31日，上海市第十三届人民代表大会第一次会议于2008年1月31日选出56名本届人大常务委员会委员，我所叶辛同志当选。叶辛担任教育科学文化卫生委员会副主任委员。
2009年3月，蒯大申担任文学研究所副所长。
2023年11月，上海社会科学院文学研究所和豫园股份共同筹建“东方生活美学研究院”。
学术研究
科研机构
文化发展研究中心、新媒体文化与产业研究中心、东西方文化研究中心、文化产业研究中心、性别与城市文化研究中心、民俗文化研究中心、英国文学研究中心。
学术期刊
《资料与研究》、《文学研究》丛刊、《外国文学报道》、《上海文论》、《上海文化》（1993年7月，《上海文论》改为《上海文化》）
学术成果
文学所自建所以来，历年获得的国家课题和市课题以及奖项如下：
课题
获奖
主要领导
姜 彬 文学研究所负责人（1979.9－1981.8）；
所长 （1981.9－1986.5）
徐俊西 所长 （1987.6－1988.5）
陈伯海 所长 （1989.1－1995.12）；
叶 辛 所长 （2005.7－）
袁筱一 所长 （2024.12 - 至今）
徐锦江 所长（——2022.08）
王道乾 副所长 （1981.9－1986.5）
陈伯海 副所长 （1984.12－1989.12）
徐俊西 副所长 （1986.5－1987.5）
瞿浪 副所长 （1989.1－1992.6）
邱明正 副所长 （1990.7－2001.1）
王文英 副所长 （1993.－2005.6）
王锦萍 副所长 （2003.12－2009.3）
蒯大申 副所长 （2009.3— ）