上海日记，是根据
叶辛先生长篇小说《上海日记》改编，把目光瞄向了当下千百万涌入大中城市的外来
移民、新都市人。
作品的主人公全小良，考取了上海的重点大学，在毕业后找到了一份体面的工作——《都市周刊》杂志社记者，并且机缘巧合地与自己的美女同事苏悦，合租在了一处胶囊公寓里。一次偶然的采访，他又结识了房产大亨的女儿乔海贝，在乔海贝的帮助下，全小良顺利地发表了几篇高质量的文章，得到了主编的赏识，当然难以避免的，也引起了同事的嫉妒。正当全小良以为自己融入城市的过程一帆风顺的时候，一系列的压力和困境却接踵而来。看似一次次的幸运和成功，却为他埋下了失败的祸端。各种矛盾的价值观不停冲击着我们的主人公，每一次的抉择，带来的都是毁灭性的后果。在这纷乱的都市中，全小良努力寻找着自己的立足点。就在走投无路之际，自己青梅竹马的前女友苗杉的一封信，让他幡然醒悟——在你“不知如何降下”的时候，应该思考一下，也许“重要的不在飞起来”。
像上班第一天这样重要的日子，全小良竟然是在房东的唠叨中开始的。
房东阿姨一大早就拦住全小良的去路，愣是要走了全小良来上海后用于应急的几千块钱。全小良新找的工作是给一家杂志社做记者。主编开会时说，试用期两个月，因为办工资卡比较麻烦的原因，新招员工三个月以后才能拿到第一份工资，是杂志社一贯的做法。
没有了工资的日子，全小良只好以合租来降低生活成本，而与愿意与全小良合租的，是杂志社的同事、来自
湖南的苏悦姑娘。苏悦成熟、美丽而性感。为了维护一个女孩的个人隐私和人身安全，苏悦和全小良约法三章。尽管如此，全小良难免还是躁动的时候，毕竟隔开全小良和苏悦的，只是一张薄薄的三合木板。
全小良是
复旦大学的高材生，高考时是老家缠溪的文科状元。凭着扎实的文字功底和对社会问题的敏感嗅觉，全小良很快就在杂志社站稳脚跟，尤其是采访房地产“大鳄”乔盛龙的两篇文章，不仅让全小良得到主编的厚爱，更赢得乔盛龙的千斤宝贝乔海贝的垂青。在乔海贝和她父亲乔盛龙的帮助下，全小良开始尝到在上海获得成功的滋味。
乔海贝喜欢全小良，而全小良的心里已经让苏悦占驻，这是全小良自青梅竹马的苗杉之后，喜欢上的第二个女孩。苏悦在做完
急性阑尾炎手术的时候，彻底被全小良的爱所感动，此时的全小良却发现自己离不开乔海贝，原因是对乔海贝的依赖，直白的说是对乔盛龙的依赖，因为乔盛龙的手上有全小良获得成功的资源。
苏悦发现全小良的爱里有“杂质”，毅然离开全小良，而此时的全小良因与乔海贝“亲密来往”被乔盛龙断然喝止。苏悦离开了，乔海贝出国留学去了，杂志社主编给予全小良黄牌警告，合租的房子房东准备出售了，全小良站在
灯火阑珊的上海街头，不知何处是归宿。
在上海失去归宿的全小良回到家乡缠溪、回到父母的身边。在父亲失望的责备中，在青梅竹马的女友苗杉的呼唤中，全小良又回到了上海。再见到苏悦，两个人还是好朋友；再融身于大上海，尽管未来的路充满太多的艰辛，因为上海的美，全小良觉得离不开她；不管前面的路有多难，全小良都决心真诚地去面对。