上海市市长国际企业家咨询会议起步于上世纪80年代末，30年来，每年金秋时节，一批被称为“洋高参”的国际企业家都要从世界各地来到上海，汇聚咨询会议。秉持集世界智慧发展上海的初衷，咨询会议源源不断为上海贡献了很多有价值的国际经验。

十九世纪八十年代末，在上海经济实力有了很大增强，开始谋划建设世界级城市的背景下，上海也面临着日趋激烈的国际市场和国内市场竞争的双重挑战，面临着体制改革过程中所带来的双重困扰。着眼于上海未来发展，时任上海市市长的朱镕基同志认识到上海进一步发展外向型经济是上海经济发展的重要出路，认识到上海的发展不仅需要依靠自身的力量，也需要世界各国的帮助。

基于这种思考，1988年，他接受了中国国际信托投资公司执行董事，中国国际投资咨询公司董事长经叔平先生关于邀请国际上著名的企业家担任他顾问的建议。在获得国务院领导同意后，经上海市外国投资工作委员会与美国安达信公司亚太地区主管合伙人麦克米伦先生半年多的共同筹备，上海市市长国际企业家咨询会议于1989年10月9日在上海西郊宾馆进行了首次会议。此后每年秋天举行的市长咨询会议，都针对上海经济发展中的1—2个突出问题进行专题讨论，为上海市市长提供咨询和建议。

上海市市长咨询会议一般于每年10月最后一个或11月第一个星期日召开，会期一天。会议规模一般在500人左右（中方40%，外方60%），中方出席人员名单由市府办公厅依据会议主题提出建议，报市领导审定，一般包括市府副秘书长以上所有领导、委办局及区县主要领导、上海大型国企和集团的主要领导、上海高校和科研院所主要领导。外方一般包括成员、特邀演讲嘉宾、市长客人、成员所在国驻沪总领事、观察员、成员助手等。

2015年11月1日，第27次上海市市长国际企业家咨询会议会议在上海世博园世博中心开幕，本次市长咨询会的主题是：“加快建设具有全球影响力的科技创新中心”。

2016年11月6日，第28次上海市市长国际企业家咨询会议会议在世博中心举行，主题为“互联网时代的上海可持续发展”。

2017年9月17日，第29次上海市市长国际企业家咨询会议举行，会议的主题是“迈向卓越的全球城市”。

2018年10月28日，第30次上海市市长国际企业家咨询会议在上海举行。本次会议以“新时代、新起点、新作为——新形势下上海高水平对外开放”为主题。

2023年10月8日，由上海市人民政府新闻办公室、上海市人民政府外事办公室和文汇报社联合策划的《全球高管看上海》系列短视频推出。

2023年10月15日，第35次上海市市长国际企业家咨询会议在上海举行。上海市委书记陈吉宁，市委副书记、市长龚正与来自全球12个国家的30位顶尖国际企业家相会上海，共聚一堂，围绕“变局与新机：加快建设更具活力与韧性的国际大都市”这一主题，听取国际企业家的真知灼见和案例分享，推动上海与国际企业深化合作，共谋发展。会上，欧洲科学院院士汉斯·乌斯科尔特教授、清华大学苏世民书院院长薛澜教授分别作特邀主旨演讲。会上发布了“上海市市长国际企业家咨询会议35周年愿景”。在专题发言和讨论环节，国际企业家围绕会议主题和专题，分享各自观点和案例，与市领导深入互动交流。

2024年9月19日，上海市委书记陈吉宁今天分别会见了来沪参加第36次上海市市长国际企业家咨询会议的上海市市长国际企业家咨询会议主席、瑞士罗氏集团董事会主席施万，英国太古集团行政总裁施铭伦、美国直观医疗公司全球首席执行官盖瑞•古萨特。