韩国总统朴正熙企图效法
李承晚，通过修改宪法连任三届总统。1969年的某一天，朴正熙叫来了43岁的前共和党议长
金钟泌（下届总统的最有力人选），对他说：“你让我把一些未了的事情办完。以后就轮到你了，我只需要再做一届总统……”。
1969年9月13日，由执政的共和党议员等122名议员签名的允许总统连任3届的改宪案被提交到了国会大会。这一议员人数已经超过了规定的修改宪法所需票数。在野党议员为了阻止提案获得通过，在大会会场举行了就寝抗议活动。14日凌晨2点30分，122名议员偷偷走进国会第三分会场，在5分钟内完成投票，以“瞒天过海”的方式通过了改宪案。国会议长甚至用水壶盖自代替议槌完成了改宪案通过仪式。改宪案在10月17日的国民投票中获得了65.1%的支持率。很多人认为，改宪案并未获得压倒性支持。
改宪案获得通过后，在反对党立刻刮起了一股强而有力的新老交替风潮。11月8日，新民党院内总务金泳三以“拯救处于濒死状态的民主主义”为口号，开始宣扬“40多岁旗手论”。这意味着金泳三要参加总统竞选。次年1月24日和2月12日，金大中和李哲承也分别宣布参加总统竞选。当时，
金泳三43岁、
金大中44岁、李哲承48岁。虽然党首柳珍山贬低他们说“口尚乳臭”，但却难以阻挡他们为振兴反对党掀起的新风。
1970年9月29日，韩国政党史上最早的民主竞选——新民党总统候选人选举拉开了大幕。虽然金泳三在第一轮投票中排名第一，但却没能获得过半的支持，随即金大中和李哲承派系迅速达成幕后协议，取得了绝地反击的胜利。1971年4月，出马第七届总统选举的金大中支持率涨势迅猛，严重威胁到了朴正熙的连任。最终，朴正熙以95万票的微弱优势获得了胜利。