三身，梵文 Trikāyāh，即法身、报身、应身三种佛身，又叫自性身、受用身、变化身。“身”除指体貌外，亦有“聚积”之义，即由觉悟和聚积功德而成就佛体。由此含义而有三身、三十二应身、千百亿化身等说法，而以“三身”的说法影响最大，即所谓理法聚而为法身，智法聚而为报身，功德法聚而应身。因一佛具三身之功德性能，所以三身即一佛。

法身佛（毗卢遮那佛）代表佛教真理（佛法）凝聚所成的佛身。

报身佛（卢舍那佛）经过修习得到佛果，享有佛国（净土）之身。

应身佛（又称化身佛，即释迦牟尼佛）指佛为超度众生、随缘应机而呈现的各种化身。

按中国佛教天台宗的说法，毗卢遮那佛是法身佛，卢舍那佛是报身佛，释迦牟尼佛是化身佛即应身佛。“毗卢遮那Vairocana”与“卢舍那Locana”都有“光明遍照”的意思，但二佛是有所区别的。“毗卢遮那”意即“遍一切处”，就是他的光明普照万方，故而密宗又将毗卢遮那译为“大日如来”。《大乘义章》说：“显法成身，名为法身。”即说他是以佛法成身，体现了人格化的真理（佛法）。“卢舍那”又译作“净满”，是报身佛，表示证得了佛法真谛获得佛果而显示佛的智慧的佛身。释迦牟尼佛是应身佛，是表示随缘教化，济度世间芸芸众生而现的佛身，特指释迦牟尼的生身。

据《华严经》称，释迦投身的净土是莲华藏世界，而卢舍那则是莲华藏世界的教主，他与密宗所供奉的毗卢遮那佛（大日如来）所指不同。又据《梵网经》称，卢舍那佛已修行过百阿僧祇劫，成佛以后住在莲花台藏世界。莲华台周围有一千叶，每一叶是一个世界，千叶总共为一千世界。每一叶世界，又有百亿须弥山，百亿日月、百亿四天下、百亿南阎浮提（即南赡部洲），而有十百亿无量数释迦正在说法。这无量数释迦的本原，就是卢舍那佛。而华严宗是把毗卢遮那与卢舍那认为一体的。

佛殿中三身佛的配置情况如下：中尊是法身佛毗卢遮那佛，左尊为报身佛卢舍那佛，右尊为应身佛释迦牟尼佛。

法身佛毗卢遮那佛和报身佛卢舍那佛也有单独供奉的，虽然远没有释迦佛那么普遍。山西大同善化寺三圣殿，主尊即毗卢遮那佛，左为司智慧的文殊菩萨，右为司理德的普贤菩萨，此三尊俗称“华严三圣”，这是借用了《华严经》的说法而把他当作法身佛。佛像为木胎贴金罩漆，妙相庄严，雕刻精美，为明代造像中的上乘之作。重庆大足石刻中的华严三圣巨像，脚踏窟基，头齐岩沿，身向前倾，高达七米。三圣造型气势庄严，面目慈祥，所披袈裟褶皱，用大块面手法凿成。袍袖下垂至脚，有效地支撑了手臂。而且普贤手中所托一米八高的石塔，重约千斤，历千年而不坠，工艺之高，堪称一绝。

而最负盛名的卢舍那佛像，要算洛阳龙门奉先寺的石窟造像。奉先寺位于西山最高处，其中的主佛即卢舍那佛，佛高五丈有余，面部丰腴饱满，修眉长目，嘴角微翘，流露出对人间的关注和智慧的光芒。衣纹简洁流畅，两侧侍立的弟子，一为迦叶，老成持重；一为阿难，温顺虔诚；又有天王手持宝塔，力士左手叉腰，右手举拳，怒目相视，纷纷随侍左右。此卢舍那佛像是唐代的武则天下令雕凿的，为造此奉先寺，据说武则天资助脂粉钱两万贯，亲率朝臣参加卢舍那大佛的开光仪式。传说佛像是按“武则天”的御颜雕刻的，因而庄严又透出几分女性风韵。

法身就是自己真正的生命本源，就是本自具足、无始无终、不生不灭、不去不来、能生万法、不会断灭的第八识（也叫阿赖耶识，亦名如来藏），他就是《心经》中说的“不生不灭，不垢不净，不增不减”的心，第八识生万法而不执取，恒常清静。我们每位有情众生都有八个心，所谓眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识、意根，再加上第八识如来藏，前七识从第八识出生，所以我们能看、能听、能嗅、能尝、能触（触觉及酸麻肿胀）、能清晰了知了别。而一切千变万化的世界都由第八识呈现；这都是法身含融一切的显现。因此这永不断灭的第八识心，就是我们法身。第八识心需要参禅悟道去证悟他，这就是禅宗的“明心”。

一般人总以为未出生前，自己不曾存在过；而一口气不来之后，自己也将消失于无形，认为生命就是从生到死这几十年的经历。这其实是一个非常错误的观念。事实上，有情众生的真生命是无始无终的，而我们从出生至死亡的过程，只是一期一期轮回报应身的呈现。无始无终的法身，才是我们真生命。

报身，顾名思义就是报应所得之身；例如人、天人、动物等，这些都是不同的报应身。就人而言，有些人出生富贵豪门、有些人出生贫贱寒舍，有些人长得庄严俊美身强体健、有些人长得残缺丑陋羸弱多病，有些人天生聪明伶俐多才多艺、有些人天生愚昧鲁钝笨手笨脚。为什么？这不能怪上天不公平，一切都是自己造业，自己承受果报而已。经云：“所作业不亡，纵经百千劫，因缘会遇时，果报还自受。”因为过去所造的业因不同，所以感得的果报身也不一样。因果报应历历不爽，这才是宇宙间最公平的律则。

所谓的“化身”，化身意思就是说变化的身，也就是说佛陀除了用应身要入胎、出胎、示现八相成道，来度化众生之外，事实上他也常常化现化身。化现化身到其它的世界，或是化现化身到其它的天界，乃至化现化身到众生的梦中、有情中的梦中，所以有些人他会梦见释迦牟尼佛跟他说法，这就是佛陀的化身。

那我们说佛陀既然有三身，我们说众生一样有法身，最后也会跟佛陀一样，我们好像是不一样？没有错！因为我们有的是法身，我们的报身跟我们的应身呢是结合在一起的。我们的报身就是我们的业报之身－－所以成为人，我们是应于我们自己的业。那我们有没有化身？我们没有那个能力，所以我们没有化身。所以我们的应身跟报身是合在一起的；我们也没有那样子的功德力量；所以说一般的众生有法身－－就是他的第八识如来藏；可是也有他的业报身，就是他的七转识跟他的色身。所以众生最后要能够修学，就是希望能够修学净土法门，最后能够迈向成佛之道，最后跟 佛陀一样，可以成就功德广大的三种身。

了解了自己的法、报、化三身后，我们可以再进一步地认识佛的三身：清净法身佛、圆满报身佛、千百亿化身佛。

法身空寂，本自清净，周遍含融，能生万法。山河大地、日月星辰，乃至一切物象、心念等，都是法身所现。经云：“心、佛、众生三无差别。”众生心即佛心，但因无明障蔽，所以众生不能自见其本自清净与佛无异之法身。若能证悟空性，漏尽无明，所谓“无明分分破，法身分分见”，最后必能契悟清净法身佛的境地。

报身是因智慧心起观照作用而感得的果报，行一切善法观照自心修证圆满，就能成就圆满报身佛的果位。报身佛位居净土世界，例如释迦牟尼佛的报身居于华藏世界，此净土世界中尚有诸多菩萨，他们是报身佛所教化的对象。

众生无量，佛也无量；世界无量，佛土亦是无量。佛应机缘，化现在百千万亿世界中化导众生，不同世界的化佛，各有其名号，如娑婆世界教主本师释迦牟尼佛，此一化现的佛身就称为化身佛。

法身是万法的本体，报身和化身则是法身所呈现的相貌和作用。体、相、用三位一体，法、报、化不即不离，总不出如来藏真心的范围。修行就是要在证悟如来藏真心上用功，时时觉察、觉照自己的言行举止、起心动念，是否是善念？是善行？先以世间善法为基础，修一切善断一切恶，广行六度（布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若），累积福德，增长定力，然后开始参禅悟道，机缘成熟时一念相应，证悟如来藏真心，明心开悟，进入内门进修，终究成就佛果。