(1)小乘对修习五停心观、别相念处、总相念处的统称。据《四教义》卷四、卷八,对小乘“毗昙有门”修行理论的介绍,通过修“五停心观”,达到对治(抑制)贪、瞋、痴、我见、散乱心这五种心理现象;修“别相念处”, 即修四念住禅观时,分别观想身不净,受(感受)苦、心无常、法无我;修“总相念处”,即修四念住时,从总体上观想身、受、心、法皆为不净,苦、无常、无我,达到对世界人生总体的佛教认识。通过此“三贤位”的修行,可以培植有漏善根(顺解脱分),为进入更高一级的修行阶段“四善根位”作准备。(2)
大乘佛教以“十心住”、“十行”、“十回向”三阶位为三贤位。《仁王护国经疏》:“十住、十行、十回向诸位菩萨,皆称贤者……未入圣位,故名贤。”属“加行位”。