三才阵是以天、地、人“三才”冠名的中国明代军队采用的一种
战斗队形，小而疏散，前后重叠的。三才阵既能发扬火力，又能减少损害，是在火器用于战场后，密集的方阵已不能适应战场需要的情况下产生的。该阵由百多人组成，其阵形由前到后依次为游骑、战锋队等，
戚继光创立的
鸳鸯阵演化的两种阵形也称为三才阵和小三才阵。
该阵由百多人组成，其阵形由前到后依次为游骑（警戒分队）、战锋队（火器队）、跳荡队（
突击队）和驻队（第二梯队或
预备队）。
与敌交战时，先由游骑与敌保持接触,迟滞敌行动和防敌突然袭击，以掩护主力展开和完成攻击准备；而后战锋队以火力杀伤敌人；跳荡队利用火力成果，向敌发起冲锋，与敌进行肉搏和白刃格斗；驻队视情况从正面增强突击力量或从敌侧背实施迂回包围，夹击敌人。
戚继光创立的鸳鸯阵演化的两种阵形也称为三才阵和小三才阵。 由
鸳鸯阵变化的两仪阵（两伍分开）。
大三才阵横队，就是把两伍并列的队形变成横队，队长持牌居中，左右各一狼铣，
狼铣左右为两长枪拥一牌（实际上这还有其他伍交错排列），短兵在后……这是为了在比较宽的横路上
战斗运用的。
小三才阵横队，“狼铣居中，左右各一
长枪，长枪左右短兵和牌，一伍平列”，这是在窄路上采用的阵形。
一头两翼一尾阵，把参战部队分成四部分，最前者为头，是正兵，主要的进攻部队；两翼为奇兵，保护头的侧后方向，在适当时机进攻敌人的侧翼，尾是策应部队（相当于预备队），随时准备增援任意方向。