南宋末年，元军大举南下，小朝廷很快土崩瓦解，皇帝
赵显和谢太后被俘北去。1276年5月，赵昰在福州被张世杰、陆秀夫拥戴为帝，年号景炎。当时长乐江田村有个太学生陈公荣（字子华），破家产募兵士，毅然组织家乡陈姓子弟，决心与元军抵抗到底。还在丞相任上的文天祥闻知陈公荣在国家危难之时，不顾小家为国家的义举，遂推荐他为福清知县。
1276年11月，元军直逼福州，
张世杰、陆秀夫等护送赵昰帝从海上退到泉州。泉州节度使蒲寿庚降元，小朝廷又逃奔潮州，只有兴化城仍在陈文龙“生为宋臣，死为宋鬼”的旗帜下抗守着。陈文龙生于莆田，长在长乐，是宋度宗戊辰科（1268年）的状元。此时，陈文龙兵微势孤，在十分窘迫的情况下，他写了一封信给福清知县兼行军司马的陈公荣： 知兴化军陈文龙百拜致书子华足下尊前：文龙奉命督莆，堡垒初定讵贼臣王刚中畜异志，与情煽动，一日数起，文龙义不共生，樱城固守已二十日，矢石俱尽矣，闻子华率义旅扈驾南来，久疲之卒为之起色。子华勉之。呼吸存亡在此举也！子华勉之！
信中陈文龙说明情势的危急，陈公荣知道小朝廷已成难挽之局，但他毅然率领长乐江田陈氏子弟驱赴泉州，协助
张世杰和元兵大战于凤凰山下。激战中，陈公荣与陈氏家兵失散，他儿子宗傅、侄老成冲锋寻救，相继阵亡。此役江田合族
173人牺牲，只有陈公荣死里逃生，一人回乡。
元军破了南宋的所有抵抗，陈文龙被俘，押送北上，在杭州岳庙自尽，留下了千秋民族英雄的美名。陈公荣在江田村足不出户，写了挽侄子老成等烈士的诗：边城将星落，浩荡烟尘黄。我亦在行阵，生死未可量。涕滂感永诀，激烈摧肝肠，昔尔仗雄剑，志丰清八荒。神武埒颇牧，奇计如平良。遇贼奋英果，逐杀何夺强。气数乘人事，竟向锋刀僵。忠魂薄日月，耿耿万古光。虽云获死所，国耻犹未忘。死应作厉鬼，虏酋尽杀伤。
诗中写了义士奋勇赴沙场的英雄气概，在“生死未可量”的情景下，他们为了抗击侵略，毅然仗剑出征，表现出民族英雄爱国爱乡的崇高气节。这些壮士捐躯沙场后，陈公荣写道：“忠魂薄日月，耿耿万古光”，充分表达了他对族人壮烈牺牲的高度评价，讴歌了炎黄子孙几千年不断抗争、永不妥协的民族精神。最后，是陈公荣发自内心的宏愿：“死应作厉鬼，虏酋尽杀伤”，把国耻家仇铭刻心中，永志不忘。
陈公荣死后，葬在江田村前山脚下，墓碑上只刻“
我所”二字，无任何记载。如今，墓旁已立一石碑，记述陈公荣的事迹。
明朝，江田族人追述先烈忠义之志，修建了“三忠祠”，陈公荣及子、侄的
民族气节将在族人中永世相传。如今，陈文龙写给
陈公荣的信及
陈公荣惟一留在世上的一首诗都石刻后悬在长乐江田“三忠祠”的墙上。