简介
江南悬空寺——宁国三圣阁
江南悬空寺——三圣阁，位于中国山核桃第一乡美誉的宁国市
南极乡江村境内狮峰山麓，距宁国市区40公里，与著名的“
浙西大峡谷” 旅游景点仅隔25公里。
南极乡江村，历史悠久，村庄的房屋都是青瓦白墙，道路是用条石铺垫而成，处处散发着
徽派建筑的气息。村前古桥上中间的条石，被独轮车碾出一寸多深的辙痕，它记录了
江村悠久的历史。
江村依山傍水，风景优美。明弘治十五年（1502）进士王廷相，于明正德十一年（1510）任宁国县知县，到
江村巡视时，即兴赋诗《江村》（录自嘉靖《宁国县志》）：
伐鼓鸣萧禳岁客，罗襦绣袴赛神娃。
南极儿女闲无事，相趁春深学采茶。
陈养元，康熙四十八年（1711），任宁国县令，到南极（十七都）、宁墩（十八都）一带视察乡情时，见
江村石壁山山水险奇，留有诗词《过十七八都》（录自道光《宁国县志》）：
山水盘结处，斩然一面开。
斧痕留半壁，泉声汨汨来。
取宅无溃土，火耕散白灰。
市廛梨栗美，园林辟漆材。
前溪欻不见，一山梗其隈。
阴雨露铓锷，湿雨涩莓苔。
此都多灵石，天地巧滋培。
契兹元妙理，万事有胚胎。
险为夷之渐，塞乃通之媒。
人生报利器，岂终老尘埃。
江村西有狮山，东有象山，清代贡士俞钦（
南极乡梅村人）有诗赞之曰（录自《江村吴氏宗谱》）：
平分浙水到江南，狮象双峰锁翠岚。
沿岸花村香火接，回栏十二径三三。
古时，村里住户多为吴姓人氏和胡姓人氏，两姓一直为宁国的望族，历朝中有以官为名者，有著述以名者，有武功以名者，人才辈出，家族兴旺。
故事
江村西面的狮峰山石壁上，明朝中晚期建成的三圣阁，有一个古老的传说。
很久以前，梅村有个梅员外，因祖上几代经商，赚了很多钱，购买了上千亩山场，到了他这一代，已是家财万贯，享不尽的荣华富贵。可他常常愁眉不展，郁郁寡欢。
原来，梅员外家人丁不旺，五十好几，仍膝下无子。族中长老劝其曰，多做些好事，积德行善，兴许能添个一丁半口。梅员外寻思长老说的也对，便变得乐善好施起来，修桥补路、济困助残、照顾孤寡老人、收养孤儿。诚心诚意，无怨无悔，年复一年。乡民称赞他是个大善人。俗话说，善有善报，苍天不负好心人，梅员外花甲之年，果然喜得贵子，他善事做得更多更勤了。
盛夏的一个傍晚，十分闷热，梅员外正抱着两岁的儿子在庭院中纳凉，天空中突然电闪雷鸣，大雨倾盆而下，河水暴涨。梅员外想起住在河对面一位80多岁的孤寡老太，她的房屋地势低，肯定危险，跑到河边一看，果然洪水已经进屋。他把儿子往老妻怀里一放，拔脚奔过木桥，把老太太背到自己家中，又反身去抢救家什，就在他跨上桥往回跑时，咆哮的洪水一个浪头打来，连人带桥一起被冲走了，老妻嚎啕大哭，村民们点着火把沿河寻找了好几里路，也没见到梅员外的影子。
梅员外没有死。第二天蒙蒙亮时，梅员外随波逐浪，被洪水冲到一座石山脚下，似乎有人把他托上了一块巨石上。恍惚中，他听到有人说话，睁开眼看见山上似狮子头般的巨石上，三团金光闪耀，仔细一看显示出关公大帝、观音菩萨、地藏菩萨，一晃又消失了。这是在梦中，还是在阴曹地府？梅员外把手指放在嘴里一咬，好痛，还活着，自己被洪水冲到十几里以外居然没死，一定是三位菩萨搭救。梅员外立刻翻身起来，朝着石山，匍匐在地，拜了又拜。
为了报答菩萨救命之恩，梅员外倾其家中所有财产，请来能工巧匠，在菩萨显现的石壁之上盖起了三座寺庙，庙中分别供上关公、观音、地藏三尊贴金菩萨，取名三圣寺，请来高僧住持。明末清初，千顷山高僧了然大师，康熙朝奉圣寺的名僧云屋和尚均来此弘法。康熙朝名僧宁国惟勤在此作《山楼夜雨》诗，诗曰：“不看经书不坐禅，藜羹粝饭只随缘。夜来睡稳浑无梦，雨过山楼响似泉。”梅员外月月初一、十五到此烧香拜佛，虔诚之至。不仅如此，他还四处游说，三圣有求必应，如何如何灵验。不几年，除了本县外，广德、
歙县、绩溪、郎溪、宣州以及浙江的临安、于潜、昌化、淳安等沿天目山一带，来三圣寺烧香拜佛的人络绎不绝。梅员外老伴去世后，他辞别儿孙削发到三圣寺做了和尚，自取法号阁空，天天撞钟念经，常做善事，还劝众人积德行善。直到90岁无病而终。人们为了纪念梅员外建造三圣寺的功德，把他法号中的“阁”字，放在三圣两字后面，称“三圣阁寺”。 独特的山水，独特的环境，以及三圣的灵验，使三圣阁远在明清时期就享有盛名了。
吴品兰奶奶（1906—1977），江村人，1953年加入中国共产党，多次出席
宁国县人民代表大会，政协代表大会，还曾出席安徽省政协代表大会。她是
南极乡第一位新法接生员，经她亲手接生的儿童达一千余人。她曾说：以前宁国境内水灾频繁。尤其是江村，三水汇合后，下游河道狭窄，流通不畅，河水泛滥，淹没两岸田畈庄稼，村庄进水，给江村百姓带来巨大的灾难（清康熙甲午年举人王为垣，武陵人，来江村游览，适逢大水，写有《观水势有感》，诗曰：“几
日江村外，危波岸欲流。舟回能逆险，夜障胜防秋。水政非无策，民艰不自谋。那堪驱世虑，随意学浮鸥。”便是最好的见证，笔者注）。之后，一位风水先生来此察看后，认为水中有蛟龙作怪，需建塔镇蛟，方保平安。村民们便纷纷捐献钱物，在三水交汇处，即在狮峰山山脚下一座石堆上建造了一尊镇蛟宝塔。谁知，宝塔（形似利剑）直指狮峰山上狮子的咽喉，狮子发出惨痛的吼叫声，狮峰山的形胜（龙脉）被破坏了。之后，三圣阁渐渐地败落了。镇蛟宝塔也没有镇住洪水，民国十一年（1922）夏天，特大洪水将镇蛟宝塔也冲毁了。
她还说道：
文化大革命初期，红卫兵造反，大破“四旧”，原本破旧的三圣阁寺庙遭到毁灭性地破坏，各种大小菩萨被滚下山来，放火烧毁了，精美的雕刻被劈掉。山上的阶石、栏杆条石，被少数农民撬掉，滚下山来，运回家中做猪圈。一个好端端的寺庙被毁于一旦。
三圣阁几经变迁，仍香火不断，钟鼓常鸣。
改革开放后，经上级有关部门批准，在佛教信徒的捐助下，三圣阁寺庙又重新建起来了。一尊尊祥和富态的菩萨佛像被请进了金碧辉煌的寺庙。特别是新请进来的大悲观世音菩萨、大愿地藏王菩萨，当安座典礼完毕后，掀起红布开光的一瞬间，金光闪闪，栩栩如生的菩萨使三圣阁格外生辉。 2006年元月初，应三圣阁管理组礼请，并报请宁国市宗教局同意，有重庆佛学院毕业的悟证法师担任住持。在各级领导，社会各界人士大力支持下，三圣阁香火日渐兴盛，瞻礼参观者络绎不绝，占地八百多平方米的一座仿古的大雄宝殿拔地而起，为风景优美的三圣阁又增添了一处新的靓丽美景。
有人赞美三圣阁：“三溪环绕气聚龙门昭日月，万轴相朝梵宇焕新映朝霞”。三圣阁庙宇依山而建，占地面积五千多平方米，建筑面积400多平方米，露于窟外的金碧辉煌的寺庙，以狮峰山天然险奇的山崖石窟为依托，错落有致的悬于半空中。上山盘曲的阶梯和护栏是人工精雕细刻的条石铺成，狮峰山半山腰上，主殿有三座，中间伽蓝殿供奉关羽大帝，右边大愿洞窟殿供奉的是地藏菩萨，明公、道明二尊者侍立两旁，让人肃然起敬；大悲楼石窟殿供奉的是四十八臂观音圣像，相貌庄严，栩栩如生。还有小巧别致的丰陀殿、灵宫殿、文昌亭、轮转亭，山门，错落有致。阁楼以山环抱，伽蓝殿气势宏伟，大悲楼、大愿洞府为石窟性质，悬于悬崖之上嵌入岩腹，一半凌驾悬空，颇为奇险壮观。它与山西恒山悬空寺，浙江
大慈岩悬空寺，有气势同曲之妙，故美名为“江南悬空寺”。
三圣阁坐落山脉是由石灰岩构成，由于地壳运动，山体成斗拱型，山崖的左上方立有一狮子型的巨岩，像雄狮望月般盘踞其涧，构成了雄狮面部，尤其殿堂及石窟殿位置恰到好处，微妙微肖，叹为观止。山上溶洞石孔，残壁断石，交错叠起，形态各异；洞中有洞，洞洞相通，深邃莫测，使人遐想翩翩。再加上小桥流水、绿树葱翠，别有一番景象。登上阁楼俯首眺望，山川阡陌，农田层层，灰瓦白墙，溪水潺潺，尽收眼底，美不胜收。远观
狮峰山宛如元大家黄公望的《富春大岭图轴》悬挂在眼前。
狮峰山前三溪环绕其山脚下，交汇一处，犹如三条巨龙争相戏珠，形象十分壮观。值得一提的是，右溪称之为圣水溪，神奇的溪水冬暖夏凉。关于溪水的来源至今还传诵着一段神奇的传说：话说明太祖朱元璋在逃难路过此地时，由于口干舌燥，问一老太讨要一碗水喝，却遭到老太的回绝。一气之下的太祖随口回了一句：里三环，外三环，里有溪水流，外有溪水出，中间叫你挑水挑的脚朝天。”果然，此后的溪水在流过村庄时，就不见了踪影。然而，神奇的溪水却在村口的溶洞里冒出，形成了冬暖夏凉的美丽神话。
如今三圣阁的香火兴旺，礼炮、钟鼓声常鸣，已成为当地小有名气的佛教殿堂。寺庙中的佛家弟子告诫虔诚的进香许愿者，要慈悲为怀，积德行善，广结佛缘，爱国爱民。
国盛则佛事盛，三圣阁和国家一样越来越昌盛。