日本净土真宗开创者亲鸾圣人认为印度的龙树菩萨、天亲菩萨和中国的昙鸾大师、道绰禅师、善导大师以及日本的源信僧都、法然上人（亲鸾大师的老师）正确地传承了阿弥陀佛的本愿，故称“三国七祖 ”，又名“七高僧”。

印度：龙树菩萨、天亲菩萨

中国：昙鸾大师、道绰禅师、善导大师

日本：源信僧都、法然上人

我们当代所学的净土教，不是庐山流的念佛，而是从菩提流支三藏、昙鸾、道绰、善导等相继传来的，叫做善导流的念佛。日本当今所修的就是善导流的净土宗，是由八百年以前日本的高僧大势至的应身法然上人继承善导大师而开创的。

净土宗是以佛说的三部经《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》为正依经典而开宗的。最早的师资相承是以庐山慧远、昙鸾、道绰、善导为次第相承；唐宋两传则以菩提流支三藏、昙鸾、道绰、善导、怀感、少康为次第相承；后为普益三国，日本的亲鸾大师则以印度的龙树菩萨、天亲菩萨和中国的昙鸾大师、道绰禅师、善导大师以及日本的源信僧都、法然上人为次第相承。又称“三国七祖”。