三合土是一种建筑材料。它由石灰、碎砖和细砂所组成，其实际配比视泥土的含沙量而定。经分层夯实，具有一定强度和耐水性，多用于建筑物的基础或路面垫层。

三合土，顾名思义，是三种材料经过配制、夯实而得的一种建筑材料，不同的地区有不同的三合土。但其中熟石灰不可或缺，三合土存在于没有水泥或水泥奇缺的年代，所以，说三合土中有水泥是不对的。

我国的地质存在大量的“亚粘土”俗称“黄土”“红土”。在有泥土地的地方，三合土的材料为：泥土、熟石灰、沙。泥土的含沙量多，则沙的量减少。熟石灰一般占30%。

建筑工程中的三合土垫层采用石灰、砂（可掺入少量黏土）与碎砖的拌合料铺设，其厚度不应小于100mm，三合土中的熟化石灰颗粒、粒径不得大于5mm；砂应用中砂，并不得含有草根等有机物质；碎砖不应采用风化、酥松和有机杂质的砖料，粒径不应大于60mm。

明代，有石灰、陶粉和碎石组成的“三合土”。在清代，除石灰、黏土和细砂组成的“三合土”外，还有石灰、炉渣和砂子组成的“三合土”。清代《宫式石桥做法》一书中对“三合土”的配备作了说明：“灰土即石灰与黄土之混合，或谓三合土”；“灰土按四六掺合，石灰四成，黄土六成”。以现代人眼光看，“三合土”也就是以石灰与黄土或其他火山灰质材料作为胶凝材料，以细砂、碎石或炉渣作为填料的混凝土。“三合土”与罗马的三组分砂浆，即“罗马砂浆”有许多类似之处。

泥土、熟石灰和沙，实际配比视情况而定，泥土中的含沙量多的话，则配沙的量就可以少一点，熟石灰一般都是30%左右，采用石灰、碎砖或碎石和砂拌合而成三合土。石灰为消石灰，碎砖或碎石的抗压极限强度不应小于50kg/cm2，其粒径不应大于60mm，且不得大于所建房子墙厚度的2/3，并不得含有有机杂质，这样的适用于建房子。附上几个比例：碎石三合土（天然砂）：1：2：4或1：3：6或1：4：8；卵石三合土（天然砂）垫层：比例同上；碎砖（特细砂）三合土垫层：比例同上；三合土依据配料的分布而定期能否用300～400年。

顾名思义，“三合土”即是以土为主的三种原料的混合物。利用这种混合物，可以夯打成最坚实的土墙。

在关于土楼的建造传闻中往往有这样的“三合土”之说：土楼能承载如此巨大的重量、且经风雨数百年而不倒，除了它独特的建筑结构外，其运用“三合土”来夯打墙体是建造土楼的技术之关键。而这个“三合土”的材料就是糯米、红糖和黄土混合而成的。

别说土楼先民们拿不出那么多的钱来买红糖和糯米，即便红糖不要钱任你挑，也不可能从百里外的产地翻山越岭挑回那么多的红糖来当土用。可不是么，建造一座土楼所要用到的土量是相当惊人的，用土楼人的话讲，建造土楼前要备好三大堆料：即一堆石料，一堆土料，一堆木料。为了备取土料和石料，有时候甚至要改变一大片的地貌。试想，如此之大的用量，有可能用上红糖和糯米么？！更何况所谓的“三合土”用料，其三者的比例差不多是相等的。为此，在远古的过去、没有公路的条件下是不可能用糯米、红糖和黄土混合制成三合土的；在而后的、有公路的计划经济年代也是不可能的。这是其一。

再说，红糖和糯米与黄土混合后，红糖是要氧化的，糯米也很难干硬。那么夯实的土墙要等多长时间才会硬化（干硬）呢？没有一定干硬度，土墙是不能向上重叠夯打的，否则就会垮塌。而且即便硬化了，土墙也势必变形，土楼人讲“反墙”。要知道，新打的土墙是很“小气”（不稳定）的：土的干湿度不一、土质中沙的含量太多或太少，都有可能导致墙体变形。还有，当新夯打的土墙到了有一定的高度时，其本身在风干硬化过程中就很容易受外力影响而变形。夯墙的师傅们每天晚上收工时，都要严格检查是否有什么东西依靠在土墙的两侧，哪怕是一根小竹竿都不允许斜靠在墙上，目的是确保未风干的墙体不受任何外力的影响，使其在静态中保持垂直，防止“反墙”。

其实，以红糖、糯米和黄土炼打的“三合土”并不是一种建筑材料。制作它的时候只是把这三种原料放在一块较平的大石头面上，用锤子或刀背反复敲打，并适当加一些水，使之融为一体成粘糊状既是。它不属于一种“建材”，而是一种“补料”。其用途可大了：可以用来补陶类的大小缸、钵、坛，（如水缸、谷物缸或盛东西钵坛）；还可以补被老鼠咬坏的米砻或磨损的米砻槽沟等等。在土楼的先民们还不知道什么是水泥的年代，这种“三合土”便是土楼先民们用着家用器皿补缺补漏、补痕补裂的好东西了。

上古时候的山区普通乡民，一口大缸、大坛、大钵，可算是家庭中较值钱的用具了。一是这种东西又大又笨重、且易破裂，从市场买回家来很不容易（那时候是没有送货上门的）；二是陶类的器皿可防潮、防鼠，农家人十分喜欢。因此，万一有点破裂、损残了，能补的就得尽量用“三合土”补一补，以做到物尽其用。（有的人家还请篾匠师用竹篾把缸或坛钵箍匝起来，民间称“匝缸”，使之更为结实耐用。）可见，这种“三合土”在当时农家人的生活中有着多大的作用。

其实真正用在建筑、建造上“三合土”的材料，应该是黄土、石灰和河沙三者的混合物。它的制作方法是将这三种原料按一定的比例混合后，用竹片或木槌不断地炼打、翻动，然后堆放停置一段时间使其融合、老化。特别是石灰和黄土都有一个从生到熟的演化过程。停置时间的长短应掌握在混合物未硬化之前，几天十几天不一，然后再次炼打、翻动。这样的炼打次数越多、越久则效果越好。而它的干湿度应掌握在用手捏可以成团状，用手揉又会散开为适。

这就是建筑上所用的“三合土”。用这种“三合土”夯打土楼的墙基那是相当坚实的。它既可以承载巨大的压力，又可以防止洪水、山水的冲刷和浸泡，而且有着坚不可摧的防御功能。

但由于这种“三合土”的成本高，制作也麻烦，时间又长。因此，在土楼的建造中，人们只能将它用在墙基约一米半以下的高度上。读者若有兴趣考证，可以到南靖县梅林镇上科岭村的“翻身楼”看一看。那座方形的土楼除了楼的基墙（一米多高）是用“三合土”夯打的之外，楼内连接前后厅的天井、和井栏也是用“三合土”夯成的。还有，距科岭约十五公里的龙岩适中镇的土楼群中，这种“三合土”的运用，就更为普遍了。

除此，土楼的先民们还把这种“三合土”广泛地运用到其他的一些建筑工程中去，比如楼廊、凉亭、庵庙等公共场所。大凡在远古时代所修建的坟地、公墓也随处可以看到“三合土”的身影。

2008年10月中旬，一支工程队在广西十万大山上思县思阳镇广元村施工时，意外挖掘出两口由石灰石、粗砂、糯米等材料混合制成的“三合土”棺椁。随后，有关方面在组织力量将“三合土”古巨棺实施运输安置过程中，其中一口棺椁发生渗漏，渗出大量棕褐色不明液体。

来自故宫博物院、中国文化遗产研究院以及广西区内的十余名考古和医学专家，赶至上思对“三合土”巨棺进行前期发掘准备。二十日，专家们在对其中一口“三合土”巨棺开棺后发现，原来外层的“三合土”里还有一椁一棺，两者均为木质，外椁偏黄，内棺呈黑色，三者的材料呈“土—木—木”结构，这样的棺椁在广西乃至中国都非常罕见。

专家们打开了这口棺椁，结果发现一具身穿金黄色纺织物的女性尸骸，其头发保存完整，用一发簪盘在脑后；棺椁内还有古代钱币及折扇等物品。

棺内骨骸和纺织品保存完好，服饰上的金黄色花纹仍然鲜艳。让人称奇的是，在内棺的底板，竟然出现了七个排列成天文“北斗七星”的小孔。

文物与考古专家们根据棺椁的结构和棺椁内的装饰物推断，古墓主人应该不是平民。同时，有关医学专家经对棺椁内的尸骨进行X光检验，认为该名女性在年轻时应该非常漂亮。