三叶葵是一种富有寓意的图案。在形成三叶葵完整的图案后，它成为日本战国时代松平家的家徽（家纹）图案，又因为松平家嫡系改称为德川家之后，日本战国时代和安土桃山时代大名（类似于中国的诸侯）、江户幕府时代德川家第一任征夷大将军“德川家康”延用此图案作为家徽（家纹）图案，即一种代表武士家族的图案，此后，德川家嫡系所到之处都会飘扬着绘制着三叶葵的旗帜图案。三叶葵采用植物的名字和图案，也叫做德川葵纹，它的图案是外边为圆框，中间为三叶葵的三片叶子。德川家康用三叶葵作为主将的标志，寓意是希望家族武运昌盛，在乱世中生存图强、发展崛起。由于德川家实现了日本乱世的终结，开创了统一的二百六十五年的幕府统治，所以三叶葵也名声大盛。

三叶葵的寓意是希望家族武运昌盛，在乱世中生存图强、发展崛起。

三叶葵在现代，由于其采用鲜活、富有生命力的植物图案，所以经常被用作生命力旺盛的象征。

三叶葵家徽图案（也叫做德川葵纹）作为日本战国时代、安土桃山时代最出名的图案之一、江户幕府时代最荣耀的图案，主要归功于松平家直至德川家的历代奋斗。在经历了日本战国乱世的洗礼后，德川家族在德川家康的领导下实现日本各地区的大统一，在此期间，三叶葵这一图案与德川家康及其家族密切地联系在一起。

三叶葵是德川家族嫡系的标志物，与之同样出名的是：织田信长及其家族采用过的五木瓜家徽图案（也叫做五瓣木瓜纹、织田木瓜纹）、丰臣秀吉及其家族采用过的太阁桐家徽图案（也叫做五七桐）。

（注：织田信长、丰臣秀吉、德川家康三人均为日本战国时代、安土桃山时代大名，可以理解为是诸侯，而且，此三人也被齐称为“日本战国三英杰”，都是赫赫有名的历史人物。）

在形成三叶葵完整的图案后，三叶葵成为日本战国时代松平家的家徽（家纹）图案。松平家是指姓氏为松平的家族，松平家发迹地区是在日本本州岛中南部的领地较小、土壤贫瘠的地区，但是领地内民风淳朴、重义尚武。

日本战国时代是一个兵荒马乱、军阀混战的时代，但是，也需要注意的是：

战争虽然为此一时代的主轴，但不能说此百年间完全乏善可陈。商业仍然兴盛，国际性商港相继出现，而且是高度自治管理。

在松平家到了松平元康这一代时，松平元康成为松平家的下代领主（领主就是领地之主）当选人。松平元康的幼年、少年经历了长达十几年的人质生活，而且是两番沦为人质。首先，他是沦落为敌对势力人质，之后由于战利品交换，沦为支持自己家族的更大家族的领主下的人质，并在这期间经历了因为各家族的争端致使松平元康的母亲被迫改嫁事件。雪上加霜的是由于松平元康的父亲处事严重失策，致使他的父亲被人杀害事件。在松平元康沦落为人质之时，其后来的首位正妻被他作为人质的领主之子染指事件。

柏杨先生在为日本作家山冈庄八的一千余万日文字的巨著中作的序中说道：

忍耐不是怯懦，更不是屈服，只有巨人才知道什么是忍耐，似勾践战败后，甘心当敌人的奴隶，韩信被流氓强迫从裤裆下爬过去，他默然接收，这种缩回拳头式的忍耐，一个人如果不够坚强，就绝对无法忍受。

日本战国时代，与中国三国时代相同的就是世道。

也就两个字：乱世。展开来说，就是烽火连天，饿殍遍野，战事频仍，民不聊生。或者借用鲁迅先生的话说，就是“梦里依稀慈母泪，城头变幻大王旗”。然而，乱世出英雄。越是沧海横流，越能显出英雄本色。因此，这又是一个英雄辈出的时代，一个充满阳刚之气、既有英雄气概又有浪漫情怀的时代。

三河是松平家发迹地区，在松平元康的人质生活结束期，松平元康借助敌对势力织田信长的奇袭成功而彻底脱离人质生活，松平元康在三河地区，在家族、民众的忠诚支持下成为独立的军事集团，并且与织田信长军事集团结为同盟，此同盟常常被认为是日本战国时代、安土桃山时代最为团结的同盟。在忍耐与等待中蛰伏，在时机与筹划中崛起，松平元康军事集团完全成立了，随后，一步步蚕食他的原先人质生活时领主的土地，终于成为一方大名（类似于中国的诸侯）。松平元康改姓氏时，朝廷敕许他“德川”姓氏，松平元康改成了德川家康。三叶葵家徽图案与德川家康的经历十分相似，三叶葵这种植物遍地可以生长，即使是土壤贫瘠、环境恶劣，依然能够顽强的生存下来，并且成长繁盛，在乱世之中生存下来的德川家康及其家族，正是三叶葵的现实写照。

在山冈庄八的巨著中的序里，柏杨先生还有如下文字描述：

曾有人问德川家康：“杜鹃不啼，而要听它啼，有什么办法？”德川家康的回答是：“等待它啼。”大仲马在他出神入化的巨著《基督山恩仇记》中，最后一句话，就是：“等待！”这是一个奥秘——卑屈的懦夫用它遮羞，坚强的巨人把它作为跳板。

德川家康逐渐地发展领地势力，绘制着三叶葵图案的旗帜也随之插在一处一处的土地上。德川家康军事集团和织田信长军事集团并肩作战，实力也提升很多，而且，完全吞并了原来人质生活时期旧领主的土地。

在织田信长于本能寺壮烈死亡后，德川家康军事集团继续吞并了领地北方临近的大片土地，与丰臣秀吉军事集团鏖战并略胜，之后两大军事集团罢兵，双方种种努力实现两大军事集团的和睦。又过数年，日本实现丰臣秀吉军事集团领导下的基础的统一。

德川家康军事集团与三叶葵相同的是，在自然环境下适当的成长发展，不偃苗助长、急不可待，能取得很好的效果。德川家康的处世之道可以说是：“人生有如负重致远，不可急躁。”

在丰臣秀吉去世后，德川家康军事集团分别进行了三次决定日本天下走势的战争，均取得胜利，终结了乱世。并且，德川家康成为德川家族第一任征夷大将军，在江户建立幕府，开创了二百六十五年的江户幕府时期。三叶葵家徽（家纹）图案也陪同着辉煌了几个世纪。

（注：江户是日本关东一处地区，经过历代的扩建与发展，在明治维新后，江户改名为“东京”）

日本作家津本阳在他写的作品中，提到德川家康的遗训（遗训是指去世前教导子孙的训言）是：

“人的一生都是承担着很重的负担走很长的路。但是万不可操之过急。经常觉得不自由就会不满足。如果心中有欲望的话，那么在穷困潦倒的时候就要想起来。忍耐是平安长久的基础。怒气就是大敌。

如果只知道胜利而不懂得失败的话简直是绝无一益的。经常责备自己而不是别人。过犹不及。人应该有自知之明。草叶上的露水重了也是会掉落的。”

德川家康开创的德川幕府统治，揭开了日本社会的新篇章，用书中的话说就是：

与此同时，德川统治时代是个太平盛世，农村生产发达，商业繁盛，城市生气勃勃。一个观察入微的欧洲人在1690年前后写道：“日本各藩交通要道每天熙来攘往，在每年某些时日里，其拥挤程度直如欧洲稠密城市之街道一般。