O型血是常见血型的一种，是指血液中既不含A抗原又不含B抗原的血型，被称为“万能输血者”。

O型血是指人红细胞表面A或B型抗原都没有。他们的血清对两种抗原都会产生抗体。因此，若在受血前有将送血者血液中的抗体分离的话，O型血的人是“全适捐血者”。然而，他们只可接受来自同样血型的血，O型的人只能接受O型的血。基本上，O型是世界上最常见的血型。

人类最早认识的血型系统是ABO血型系统。1900年，奥地利维也纳大学病理研究所的卡尔·兰德施泰纳发现，健康人的血清对不同人类个体的红细胞有凝聚作用。如果把取自不同人的血清和红细胞成对混合，可以分为A、B、C（后改称O）三个组。后来，他的学生Decastello和Sturli又发现了第四组，即AB组。

数年后，兰德施泰纳等人又发现了其他独立的血型系统，如MNS血型系统、Rh血型系统等。1930年，兰德施泰纳获得了诺贝尔生理学或医学奖。

几十年来，新的血型系统不断被报道，由1935年成立的国际输血协会专门负责认定与命名工作。得到承认的30种人类血型系统包括超过600种抗原，但其中大部分都非常罕见。

血型的发现开创了免疫血液学、免疫遗传学等新兴学科，对临床输血工作具有非常重要的意义。血型系统也曾广泛应用于法医学以及亲子鉴定中，但目前已经逐渐被更为精确的基因学方法所取代。

血型的遗传一般遵守孟德尔定律。

一般来说ABO血型系统的遗传是单基因决定的。ABO基因位于9号染色体的长臂上（9q34），有三个主要的等位基因I(A)、I(B)和i（O）。I(A)和I(B)的产物是具有活性的酶（酵素），分别催化A抗原和B抗原的合成，而等位基因i的产物不具有酶活性，无法催化A、B抗原合成。由于人类染色体是双倍体，一个人通常只能拥有三个等位基因中的两个，分别来自父母双方。这两个等位基因的类型，即血型的基因型（genotype），决定了人类血型的表型（phenotype）。

I（A）和I（B）对i（O）均为显性，故而只有基因型是ii的人才有O型血，基因型是I（A）I（A）或I（A）i（O）的人是A血型，基因型是I（B）I（B）或I（B）i（O）的人是B血型。而I（A）和I（B）是共显性，因此基因型是I（A）I（B）的人具有A、B两种抗原，即AB血型。

在少数情况，I基因有时会因上游基因的抑制而不表现，成为O型。

一般情况下，如果父母双方均为O型血，子女必然是O型；如果父母有一方是AB型血，子女不可能是O型；A型和O型血的父母不可能生育B型或AB型血的子女，B型和O型血的父母不可能生育A型或AB型血的子女;如果父母有一方是O型，子女不可能是AB型。

德国哥根大学数理统计学著名的血型研究者F.贝尔斯泰教授说：“原始时期的类人猿都是O型血，后来突然相继变异为A和B两种，随着时间的推移，最初仅有的O型血分裂出A型和B型”。A型和B型的结合产生出新的O型、A型、B型和AB型。

一般来说，O型是全适型捐血者，他们的血可捐给任何人（临床实际仅在特殊紧急情况下会少量输入异型血用于急救，度过危险期后仍然会坚持使用同型血，因为异种血型输入可能会造成严重溶血反应）。所以血库及医院对O型血要求最多。

O血型则是世界上最常见的，约占63%的人口，他们主要集中在中南美洲，那里接近100%的人是O血型，其次是澳洲原住民和西欧地区（尤其是凯尔特人），东欧和亚洲中部则较少。