万能人寿保险是现金价值人寿保险之一。基于现金价值的永久性人寿保险。始于20世纪80年代初。其关键要素是保单持有者具有浮动保费，即将单纯的保险保护（定期保险）从保单的投资（现金价值）要素中分离出来。保单现金价值是基于投资收入所产生的现金资金（积累资金）建立的，其中扣除了定期保险中由于投保人所产生的成本（死亡率支付）和其他费用。

将现金价值从单纯的保险中分离出来，这一过程称为对传统人寿保险保单的松绑。万能人寿保险保单持有人对保费的支付是不连续的，即浮动的，但最初最低的保费覆盖是必须的。每个月保单的现金价值至少必须覆盖死亡率支付与其他费用支出，否则保单失效。有保证的现金价值与变额人寿保险都可以按固定与浮动保费依据来设计。