万晓塘出生于山东鲁西平原的一个贫苦农民家庭。由于家境贫寒，10岁时才念上私塾，后就读于齐河县立高等小学。

人物生平

万晓塘出生于山东鲁西平原的一个贫苦农民家庭。由于家境贫寒，１０岁时才念上私塾，后就读于齐河县立高等小学。高小毕业后，万晓塘一心继续求学，在亲友们的资助下，离开家乡，考入惠民乡村师范学校。１９３６年，万晓塘在学校参加了中共地下党领导的进步学生组织，积极参加抗日宣传活动。七七事变后不久，万晓塘加入中国共产党。同年１０月，万晓塘按照上级党组织的指示到山东阳信、长清县一带建立党组织，发展抗日武装，袭击日伪军，创建了鲁西大峰山抗日根据地。万晓塘先后担任长清县第一个党支部书记，长清县委第一任县委书记。不久又担任八路军营教导员，团政治处副主任。１９３９年初，陈光、罗荣桓率１１５师主力进入鲁西，开辟泰西抗日根据地，万晓塘被调到泰西特委任组织部副部长、社会部部长。同年秋，万晓塘被选调到中共中央山东分局学习保卫工作。１９４０年春天，万晓塘回到鲁西区党委，就一直担任公安保卫部门的领导工作，在抗日战争和解放战争期间，为巩固和发展冀鲁豫革命根据地进行了艰苦卓绝的斗争。

万晓塘长期从事公安保卫工作，是一个坚定忠诚的公安战士。在抗日战争和解放战争的艰苦岁月里，他常常不顾个人安危，保护领导和同志们。１９４２年，他担任冀鲁豫行署公安局局长。有一次，日寇进行大“扫荡”，突然包围了行署公安机关所在的村庄。当时行署主任段君毅也住在这个村子里，刚一发现敌情，万晓塘就跑到段君毅的住处，让他赶紧骑上自己的马突围。这时日寇已经冲到村边，万晓塘便和侦察科的一位同志步行突围。万晓塘有心脏病，跑不快，那个干部便架着万晓塘跑。没走多远，碰见机关一个伙夫也走不动，万晓塘立即让那个干部架起伙夫跑，自己吃力地在后面跟着，直到脱险。那时日寇“扫荡”频繁，机关经常转移，万晓塘虽然身体不好，却经常把自己的马让给有病的同志骑。

　　天津解放前夕，中央调万晓塘参加接管天津的工作。从此，万晓塘从黄河边的解放区来到海河边的大城市，在天津工作了１７年，与天津人民同甘苦，共患难，为建设天津呕心沥血，鞠躬尽瘁。

　　即使在万晓塘担任市委主要领导职务以后，虽然工作很忙，仍经常热情接待来访的干部和群众，并一再嘱咐身边工作人员，不要阻挡来访的同志。因此，有些同志遇事都愿意直接找万晓塘谈。万晓塘有时也主动邀请一些同志到家中谈心，做细致的思想工作。

　　无论在战争年代，还是在和平环境，万晓塘都注意严以律己，不搞特殊化。１９４２年，在日寇不断“扫荡”的艰苦环境中，万晓塘虽然患有严重的胃病，但仍同战士们一起吃高粱面饼，由于胃疼，吃得很少。一次，有位同志给万晓塘买了一些白面烧饼，万晓塘没有要，并且把这位同志的领导找来批评。解放以后，无论是担任公安局局长，还是担任市委书记，万晓塘都严禁别人给他送礼。

　　万晓塘在解放区长期担任公安保卫领导工作。由于当时敌我斗争十分复杂，加之左倾错误路线的干扰，时有“肃反”扩大化的错案发生。１９３９年，万晓塘的入党介绍人马霄鹏在担任苏鲁豫区党委宣传部长时，被诬为托派分子，在“肃托”运动中不幸被处死。血的教训，使万晓塘深知公安工作责任重大，政策上略一疏忽，就是人头落地的大事。他反复强调：公安工作一定要注重证据，严格掌握政策，千万不能轻易杀人。因此，万晓塘在公安工作中从不赶宁“左”勿右的风头。１９４１年，冀鲁豫边区也发生“肃托”扩大化的错误，抓捕了一大批人准备处决。当时万晓塘刚刚就任鲁西区行署公安局局长，在负责甄别工作时，他坚持对抓捕的人重新进行调查，结果证明绝大多数人都是革命同志。１９５１年镇反运动中，万晓塘担任天津市清理积案委员会主任，认真执行党的政策，对每个案件的处理都坚持五级审核制，对涉及死刑和无期徒刑的大案要案都要亲自审阅处理，工作细致，量刑准确，确保了镇反任务的顺利完成。党中央、毛主席对天津的镇反工作给予充分肯定，公安部曾将天津的经验批转全国参照执行。

　　１９５８年４月，万晓塘担任了市委第一书记，工作更加繁重。万晓塘从不满足于听汇报来指导工作。为了掌握下情，他每年至少有三分之一的时间下厂下乡，进行调查研究。万晓塘常讲，当领导一要头脑清醒，二是腿脚勤快。他把毛主席讲的没有调查研究就没有发言权作为座右铭，身体力行。调查研究不仅是他深入了解实际，掌握下情的工作方法，而且是他密切联系广大群众的重要渠道。当时天津辖有１４个县，一千多万人。为了尽快熟悉各县的情况，万晓塘经常到农村进行调查研究。那时下乡条件比较艰苦，公路多为石子路、土路，万晓塘下乡都轻车简从，带上一两个工作人员，坐上吉普车，一跑就是十几天。万晓塘身体不好，患有严重的胃病和神经衰弱症，但他不管多累，每到一地，都要先找县、社的干部座谈，详细了解当地的情况。１９６０年３月，万晓塘曾带着工作人员骑自行车，深入到吴桥县等地的重灾区检查工作，看到了农村受灾的真实情况，调查了瞎指挥、浮夸风对农业生产造成的严重破坏，然后立刻召集县委书记会议，采取措施，纠正错误，及时解决农民的生产和生活困难。