万尔昌(1610-1693),字师二,号颐庄,清黄冈(今
新洲)县人。清初诗人、学者、隐士。
万尔昌出生于明末书香门第,幼好读书,承家学,善诗文。少年即为
问津书院会课生,明崇祯九年(1636)乡试举人。由于目睹明王朝日益腐败,深为忧愤,与明末著名爱国学者
顾炎武时有交往,常吟诗作文,议论时政。
崇祯十六年(1643),
张献忠攻黄州城,万尔昌在黄州南城清源门,哭诉五日夜,城破去武昌谒楚藩,亟言流寇急,建议防城不如防江的战略。但楚王不听,尔昌遂归隐武湖家中。夏天,尔昌与兄里春在湖中望省城武昌火光冲天;惊曰:“省城破矣!”于是连夜辗转走武昌,接避战乱在省城的父母回来。居武湖,弟兄几人审地势、筑堤障湖御贼,湖环黄陂、黄冈、江夏三邑,二百余里。冬春引水灌湖,可避贼入境,亦可灌溉良田,于是十年无灾患。又仿社仓之法将秋粮收购储存,春荒平价售出,行之五年,乡里受益。遇大饥年,则将存粮悉付郡守,赈济灾民。
甲申(1644)之变明亡后。参与组织“复社”,试图恢复明宗。以史阁部殉节扬州,南都不守,遂隐居颐庄,与兄里春、弟尔升、永昶闭户撰述相师友。结庐黄冈(今新洲)武湖之滨,共往来者自王一翥(子云)、杜于皇(茶村)、魏公韩(渔台)、胡承诺(石庄)、顾景星(黄公)数人。凡投靠清廷,名位显赫者或官吏,不与交游。
清顺治六年(1649)故旧新科状元
刘子壮登门拜访,遂以冷眼相对。刘走后,即将黄表纸点燃,在门槛上一烧,曰:“我家清白门槛,不能让他踏污了。”清黄州知府
于成龙慕其兄弟名,登门拜访,亦避而不见。见樵夫渔子,辄终日相对,毫无倦容。誓以“父不会试,子不科场”与清廷相抗。
官府闻其才学,促赴京会试,在途中他故意将脚跌伤,不赴科场。后来湖北主考官
吴梅村写信要他再次进京,考试时,其又墨坏试卷,自行落榜。直到满清入关后,历四十五年,即康熙二十九年(1690)庚午,万氏一族始出应试。其子为恪由庚午举人中康熙十六年(1697)进土。以后族人功名更臻繁盛,据统计,新洲万氏一门自清康熙二十九年至清末光绪三十一年(1690-195)共有贡生35名;乡试举人39名;进士11名,其中翰林4名。有秀才约205名。著有《颐庄文集》《颐庄随钞》行世。清
黄州府志、
黄冈县志、今新洲县志均有传。