七彩云是指太阳光线与云彩中的冰晶结构产生的自然现象，是典型的“日华”现象。在合适的天气状况下，太阳光正好和云构成一个合适的角度，太阳光通过云彩时，通过折射和反射作用，上空云彩内的水汽将太阳光谱分离，从而散射出七色光芒。

这是由于雨后大气富含水分，阳光折射所产生的一种大气现象。

日光通过带有水滴微粒悬浮的薄云时，水滴使得通过的光产生不同方向的衍射，衍射的光彼此干涉，光波相结合处会看到明亮的光，相抵消处的光线较暗。不同色光的衍射角度不同，一种色光的明亮区在另一种色光的阴暗区显现出来，渐次形成色彩次序。在离太阳愈远的地方色彩愈淡。由于云朵为不规则片状分布，因此产生不规则片状的艳丽彩云。

主要有3个条件：

1、位在距离太阳10至40度的云；

2、云为带有均匀小水滴的薄云，如高积云、卷积云，尤其是荚状云，罕见如珠母云则会形成非常明亮的彩云；

3、天气晴朗的白天。

罕见的彩云常用来比喻“王气”。彩云或日晕作为阴阳学家占候术语中的王气，又称“天子气”或“旺气”，后来又叫“庆云”、“景云”或《西游记》中的“五彩祥云”。封建皇帝利用光象神化，以表示自己是“奉天承运”，是真正的“龙种”。

《鸿门宴》中范增劝项羽进攻刘邦时说：“吾令人望其气，皆为龙虎，成五彩，此天子气也。急击勿失。”又如清朝褚人获《隋唐演义》第二十九回《隋炀帝两院观花众夫人同舟游海》：“一人将要下台，忽见西北上一道赤气，如龙纹一般，冲将起来。紫烟猛然看见，著了一惊，忙说道：‘此天子气也！何以至此？’炀帝忙回头看时，果然见赤光缕缕，团成五彩，照映半天，十分奇怪，不觉也惊讶起来，因问道：‘何以知为天子气？’紫烟道：‘五彩成纹，状如龙凤，如何不是？气起之处，其下定有异人。’”

一种说法：大气对光的折射，大气中水分较多的情况下产生，但产生在云中。大地震发生前，自然界的预告：天空七彩云，鸡上树，狗跳墙，蛇上公路，蛤蟆乱跳；表明要有大地震马上要发生，最长时间不超过24小时。

2010年3月17日（农历二月初二），山西五台山出现奇异的七彩云。不到5分钟。

2011年3月17日，一位俄罗斯天文学家在尼泊尔拍到了珠峰上空出现的、非常罕见的彩虹云照片。

2011年5月26日中午，辽宁朝阳南面天空出现一块七彩云。2011年7月27日中午，内蒙古乌海市上空然出现七彩云奇观，大约20多分钟后，彩云渐渐消失。

2011年8月10日，辽宁锦州南面天空中出现一块七彩云。持续大约半天时间。

2012年6月8日下午5时左右，厦门天空中出现七彩云奇观。

2012年7月19日下午17时30分左右，鹤山市西北靠高明位置天空出现一片七彩云，持续十余分钟消失。

2012年6月5日傍晚，海南省万宁市神州半岛西部天空出现绚丽的“七彩云”。之后随着太阳下山，“七彩云”慢慢消散。

2012年7月2日，浙江余杭镇天空中出现一块七彩云。持续大约十分钟时间。

2012年7月11日，宁夏灵武市出现七彩云。

2012年09月02日在南二环与东二环交界的地方看到了七彩云。

2012年9月12日，浙江平阳水头镇水头二中上空出现七彩云。

2012年11月13日，18:30至19:00，云南省楚雄州高速公路15.8公里处观察到七彩云。

2012年12月4日，18:00至18:30，云南省文山市第一中学学校上方观察到七彩云。2013年2月12日，7:50--8:10分左右，云南省泸沽湖大落水村湖思茶屋门口看到的七彩云。

2013年5月24日12:40左右，辽宁省锦州市太和区渤海大学校园内看到七彩云

2013年5月31日17:55左右，广东海洋大学寸金学院校园内看到七彩云

2013年6月10日11:35分左右，吉林省长春市上空初相七彩云

2013年6月23日18:10分左右，广州雕塑公园看到七彩云

2013年7月3日13:57分左右，太原西南方出现七彩云（观察地点太原恒大华府）

2013年7月9日5:20分左右，平湖东南杭州湾海面上看到七彩云（观察地点平湖独山港沿海）

2013年7月26日12:00-12:30左右，云南玉溪新平出现七彩云

2013年7月29日下午6:00-6:15左右，河南郑州省体育中心附近看到七彩云。

2013年8月4日12:40分左右，宁夏银川上空然出现七彩云，长条状，色彩艳丽，颜色呈横条状分布，如同变色尺，持续大约半小时。

2013年8月26日16时49分，乌山西面天空突然出现一朵硕大的棉花糖一般的云彩，云后发出一圈彩色的奇光，由红、绿、黄等颜色组成。有的市民说，这像躲在云里的彩色UFO，也有的说像是“佛光”。彩云过后，榕城北部天色加速暗沉，乌云逐渐南扩，突然一道道刺眼的闪电撕裂了天空，雷声旋即传开。很快，豆大的雨点应声落下，越下越密集。19时许，雨渐停，雷声歇。

2013年10月16日早上七点到八点左右，江苏省丹阳市蒋墅上空出现美丽的七彩云，前一日冷空气南下，降温达10度以上，为七彩云的形成创造了很好的气象条件。

2014年5月7日上午，南京平山的天空惊现不少人从未见过的彩虹云，持续约10分钟。

2014年5月28日18:00左右，广州东晓路出现七彩云。

2014年5月29日18:00左右，云南盈江出现七彩云。

2014年6月4日11:30左右，从青海西宁前往贵德的高速公路上空看见七彩云。

2014年6月6日中午，大庆上空五彩云

2014年6月7日伊春出现七色彩云

2014年7月2日下午，广东东莞万江拔蛟窝上空出现七彩云。

2014年7月8日中午，密云上空出现彩云

2014年7月13日中午，广西师大附中上空出现彩云

2014年8月6日中午，密云上空出现七彩云

2014年8月6日傍晚18：15，南宁经开区上空出现七彩祥云

2014年8月11日中午11:50左右，天津市东丽区无瑕街东环路一号上空见祥云，过程持续15分钟左右

2014年8月14日下午17:00左右，汕尾市海丰县青年公园空中出现彩云，若隐若现，过程持续15分钟

2014年8月14日下午6：10左右，榆林市芹河乡十六台村上空出现彩云，过程持续10分钟左右

2014年8月26日傍晚18：40，南宁永和桥方向上空出现七彩祥云，过程持续30分钟左右。

2014年9月9日傍晚17:50左右，福建省闽南师范大学上空出现七彩云，持续15分钟左右

2014年9月11日傍晚17:30左右，广州番禺天安科技园上空出现七彩云，持续20分钟左右

2014年12月11日正午时分，河北省承德市滦平县金山岭长城出现五彩云霞

2014年12月21日上午，密云上空出现七彩祥云

2014年12月21日下午，顺义上空出现七彩祥云

2016年6月14日下午14时，山东省临沂市兰山区上空出现七彩祥云，持续30分钟

2017年9月2日傍晚17:40左右，河南省中原工学院南校区上空西边出现七彩祥云，持续5至10分钟。

2015年5月5日傍晚，江苏扬州市天空出现罕见“七彩云”，与古城楼阁相互辉映。

2015年5月19日上午10时50分，位于陕西省靖边县的“党中央小河会议旧址”，小河的天空忽然神奇地出现了美丽的祥云。

2015年6月3日，11：35，北京海淀上地，出现美丽的七彩云。

2015年6月19日，上午11:00左右，陕西省绥德县天空出现美轮美奂的七彩云，持续时间30分钟左右。

2015年8月3日，上午11时左右，重庆市大足天空出现七彩祥云，持续十几分钟

2015年8月4日，下午14点左右，天津市西青区辛口镇玉佛寺寝宫上方出现罕见七色祥云，持续十几分钟

2015年8月5日，上午11时左右，甘肃省平凉市南湖镇出现七彩祥云，持续好久（粗略估计两小时）

2015年8月9日，下午13点左右，山西省忻州市五台山出现罕见的七彩祥云，持续好久。

2015年8月20日，中午12点左右，宁夏回族自治区固原市彭阳县出现罕见七彩云，持续时间不详，但超过半个小时。

2015年10月1日下午，湖北潜江出现七彩云，持续10分钟

2016年6月12日12时，青海省民和县中川乡金田村上马家上空出现三处七彩祥云，前后出现十分钟。

2016年6月25日17时，广西壮族自治区南宁市西乡塘区广西大学上空出现一处七彩云，前后出现十分钟。

2016年7月1日11时30分左右，位于内蒙古阿拉善左旗和宁夏中卫交界处的腾格里沙漠腹地的通湖草原上空出现一处七彩云。

2016年8月2日13时左右，位于江西省上饶市婺源县汪口村上方出现了七彩云，持续时间十分钟。

2016年8月23日19点30左右，四川省成都市上空出现七彩祥云景观。

2016年8月29日11点30分左右，江苏省淮安市万达广场南边方向天空出现七彩云。

2017年7月10日上午10:25分，合肥东部上空出现七彩祥云，持续时间20分钟.

2017年8月7日中午12:30分，河北保定涿州上空出现七彩祥云，持续时间10分钟左右。

2017年8月23日中午13:15，北京建筑设计院上空出现七彩祥云，持续30分左右。

2017年9月1日中午11:40左右，上海浦东新区上空出现七彩祥云，持续约30分钟左右。

2018年6月29日中午10点左右，青岛市黄岛区青岛理工大学毕业典礼上空多次出现七彩祥云。

2018年10月8日，北京天空再次出现七彩祥云。

2019年6月28日下午5点左右，黄埔天河番禺白云都出现七彩祥云，持续时间一个多小时。

2019年8月8日中午1时许，杭州上空现“七彩祥云”。

2020年6月28日，海口的天空出现了“七彩祥云”。

2020年9月11日傍晚，广西南宁上空出现“七彩祥云”。

2020年10月27日下午两点左右，云南丽江市区上空出现一朵色彩绚烂的“七彩祥云”。

2020年11月1日，洱海上空出现绝美七彩祥云景观。

2021年1月3日，玉溪市新平县。

2021年5月22日，厦门出现七彩祥云。

2021年8月27日下午5时30分左右，上饶上空惊现“七彩祥云”。

2021年9月18日郴州上空出现七彩祥云。

2022年2月21日，北京天气晴朗。太阳躲在白云后面，把云朵映成了“七彩祥云”。

2022年5月11日上午，北京市上空出现七彩祥云。

2022年7月11日，云南宁洱县上空现绝美“七彩祥云”奇观，形似一顶彩色的“帽子”。

2022年8月21日下午，海南海口、澄迈、临高等地出现七彩云奇观。

2022年8月16日傍晚，在昆明上空出现“七彩祥云”。

2022年8月23日，江苏苏州上空出现七彩祥云。

2023年1月23日，云南省大理州洱源县天空中出现“七彩祥云”景观。

2023年7月11日，湛江市区上空出现大片“七彩祥云”，路人纷纷停下脚步驻足欣赏并拿起手机拍摄。

2023年7月21日，武汉市迎来降雨，雨后，武汉的天空出现“七彩祥云”景观，且肉眼清晰可见。

2024年2月，新疆伊犁哈萨克自治州特克斯县琼库什台村，邂逅灵动多变的七彩祥云。

2024年12月27日下午，北京密云水库上空，出现绚烂七彩祥云景象。