《七十述学》是作者回顾七十余年读书问学的随笔，以率真谦和的学者姿态、生动畅达的从容文笔，再现了其治学心路。其经历可谓丰富多彩：在人民大学成长，参与《
红楼梦》新版本的校订工作，到文化部政策研究室工作，参与创办国内第一个红学专刊《
红楼梦学刊》，任职于中国文联、中国艺术研究院，筹建中国文化研究所和创办《中国文化》杂志。书中还深情追忆了与
冯其庸、
周汝昌、
李一氓、
缪钺、
季羡林、
赵朴初、
钱锺书、
王蒙、
汤一介、
金耀基等师友交往点滴，勾勒了学者的风采。
《七十述学》有很多点到为止的地方，亲人、老师、朋友、时代的弄潮儿们，都在作者笔下一闪而过。人生、社会有很多非常可怪之处，如相术、梦境，怪力乱神一类的东西，也一笔带过。在文学家、哲人们可以大书特书、辩难往复的地方，作者基本上不作深求，或存而不论。书里时不时会有这样的话，“可能是因了这个缘故”“个中的原因，我是无论如何解不开了，俟之高明可也”“留给史家考证”“文化社会学的留白课题”“天下事竟有如此奇巧者，岂不怪哉，岂不怪哉”……人生有这些疑点仍将存疑下去，不能给予确然的答案，大概就是一个时代的沉浮所带来的结果。或者这也是作者的高明处，他不给予确定性，而是提供了开放的语境，供读者思辨、选择。他对人生细节的挑选，既是给读者提供材料，其实也是在给读者提供形式。
这部自传给人印象最深的，是作者的好学、向学之心。“初中的兴趣为之一变，开始喜欢诗词古文，一首一首地念，一篇一篇地背。《唐诗三百首》《古文观止》，大部分都能背诵。”“高中一年级暑期开始，我沉醉到欧洲14至19世纪文学的海洋里了。但丁、雪莱、拜伦、歌德、普希金、莱蒙托夫的诗，契诃夫、屠格涅夫、托尔斯泰、塞万提斯、巴尔扎克、雨果、莫泊桑、司汤达、罗曼·罗兰的小说，一本接一本地读，真的到了废寝忘食、如醉如痴的地步。”“文学史方面，《诗经》《史记》、陶渊明、杜甫，我下了一番功夫。游国恩主编而由吴小如先生定稿的《先秦文学史参考资料》和《两汉文学史参考资料》两部著作，在我心里不啻学问渊薮，它为我铺平了通往古典之路。”
有人以为刘梦溪先生的文字像老辈学人的文字，不新不旧，在同代人中间、在当代学人中间是“特殊的”。它与时下的汉语文风确实有所不同，是纯正的读书人语，是雅言。该书的目录就很有特色，如“学变”“感遇”“反正”“倒悬”“归趣”“入史”“学缘”等，最后一章“缘起”，则回到了中国古典学术的习惯，如
太史公等人在著述最后都会交代写作的缘起。在某种意义上，刘梦溪先生的读书心得是中国读书人最好的桥梁之一，通过这座桥梁接通了近现代学人，进一步在古典学术、在宋儒和先秦儒家那里登堂入室，抵达中国六艺之墙仞。
《七十述学》是一本小书，但内容可谓丰富。后半部分虽然涉及太多学问，但读来同样受益，因为这些是他学问之所立。尤其刘梦溪先生通过问学，以故为新，将前贤之嘉言隽语与自身涵化合而为一，化作其著论的三复五申之意蕴符号，“自性之庄严”“人类本体之善”“将无同”等，这些少见或习焉不察的话语，经过作者的阐发有了时代或人类的生命。书中提到了很多学界名流，如李一氓、赵朴初、
茅盾、缪钺、
张舜徽、
程千帆、
柳存仁、季羡林、汤一介、
庞朴、冯其庸、金耀基、
龚育之、
叶秀山、
金庸、王蒙等人，以及
史华慈等海外思想大家，这种学缘或友缘肯定有过人生的张力，但在作者笔下都化作了温情。读刘梦溪先生叙写他们之间的交往，让人想到了
龚自珍的名句“文字缘同骨肉深”，无意间示范了学术共同体或学统的尊严和价值。
刘梦溪，当代文史学者。现为中国艺术研究院终身研究员、中国文化研究所所长、中央文史研究馆馆员。著述有《
学术思想与人物》（2004）、《
红楼梦与百年中国》（2005）、《
中国现代学术要略》（2008）、《
中国文化的狂者精神》（2012）、《
陈宝箴和湖南新政》（2012）、《陈寅恪的学说》（2014）、《
将无同：现代学术与文化展望》（2015）等。