谓一念不生处即为佛的境界。《华严五教章》卷一云︰‘顿者言说顿绝、理性顿显、解行顿成，一念不生即是佛等。’《华严经疏》卷二云 ︰‘但一念不生即名为佛，不依地位渐次而说故立为顿。’

此一念不生原指维摩等顿悟的教旨，因与禅家的主张相同，故澄观、宗密等将其摄属禅宗，其后广为禅家使用。如《景德传灯录》卷八〈蒙溪〉条下︰‘僧问︰ 一念不生时如何？师良久。僧便礼拜。师云︰ 汝且作么生会。’《佛果克勤禅师心要》卷上（终）︰‘到一念不生前后际断处，蓦然透彻如桶底子脱。’《释氏稽 古略》卷三︰‘若一念不生则前后际断，照体独立，物我皆如。’皆为其例。

此外，《西方直指》卷上〈一心不乱〉条下︰‘直将阿弥陀佛四字做个话头，二六时中，自晨朝十念之顷直下提撕。（中略）前后际断一念不生，不涉阶梯顿超佛地。得非净土之见佛简易于宗门。’此处主张与其专注于坐禅工夫，不如忆念弥陀而达一念不生的境地。