15岁的池内亚也（
泽尻绘里香饰）出生于一个平凡而幸福的家庭，一家六口每天的生活虽然平淡却很幸福快乐。从小就是好学生乖宝宝的亚也考上了自己心仪的高中，原以为从此光辉灿烂快乐的人生正等着自己，没想到却患上了不治之症——脊髓小脑变性症。慢慢地，亚也的身体机能开始不受控制，走路无法保持平衡，经常跌倒，甚至不能好好写字，看着这么没用的自己，亚也哭了一次又一次，当她哭着问医生“为什么病魔会选上我？”的时候，更是让所有观众潸然泪下。在家人，以及喜欢的男生麻生遥斗（
锦户亮饰）的支持下，亚也下定决心努力无悔地度过每一天，不给自己的青春留下一丝遗憾。
《一公升的眼泪》是一个在日本感动了成千上万人的真实故事。日本富士电视台将这个感人的故事搬上荧幕。自信、勇气、亲情,这一切在人们看来或许实在平常。然而，生活中最美好的部分往往就存在于这些平凡的细节当中。虽然故事平淡之极，并无大风大浪的爱情，也没有曲折离奇的故事情节，但是再看完之后，人们学会去珍惜生命，会对自己的人生做一个重新的规划。会让人对爸爸妈妈赋予你生命充满感恩之心。（国际在线评论）
该剧最大的优势有两点，一是它有深厚的生活基础，在这种基础上提炼出艺术的精髓，自然有非同一般的感人力量。二是每部大受欢迎的影视作品都有其社会机缘，《一公升的眼泪》正好适合当下物质繁荣后精神浮躁的一些年轻人，剧情人物令他们有所反思，所以会受欢迎。
该剧超越了一般的情感剧，而成为一部励志剧。它的真实和朴素是最打动观众的地方。有些日剧做得挺好的，无论场景的安排还是剧情的铺陈都很朴实，演员也很自然，不像一些韩剧胡编乱造不顾情理，也不像我们的一些电视剧放不开，明明很感人的故事却拍得减分。其实励志类的影视剧历来都有不少，《一公升的眼泪》不是第一部，也不会是最后一部。人们喜欢看励志电影，是喜欢它那种令人奋发向上的激情和热情，让你觉得“生命满希望，前路由我创”。（新浪娱乐评论）