虹（拼音：hóng，jiàng）为汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字初文见于
商代甲骨文，其古字形像拱桥形的蛇（或龙），首尾各有一个有巨口的头。虹本义是天空中的小水珠经日光照射和反射作用而形成的弧形彩带。因为虹像拱桥，所以古人常把虹作为拱桥的代称。
文字溯源
“虹”在甲骨文（图1）中为象形字。甲骨文的“虹”模拟一条首尾都有头的穹身动物形。比对后世的传说，可以确认是“虹”字。在古人眼中，彩虹是非常奇幻的现象，让人难以理解，就把彩虹视为某种奇特的活物。甲骨文中有“有出虹自北，饮于河”（《
甲骨文合集》10405反）的记载，是说虹出现在北，并且吸取河中的水。古代中国人因不知道彩虹形成的原理，便认为是天上的巨龙下到人间来饮水。
也许是书写困难的原因，这个甲骨文“虹”字没有流传下来，而是用其他字形代替了。图2是春秋籀文，从虫，从申，申的古字形模拟闪电。图3为石鼓文，这是个形声字，左部是
虫（古人认为彩虹像虫）；右部是工，作声旁，奠定了后世“虹”字左形右声的格局。战国文字有一异构作图4，从雨，工声。说明在战国时期，人们已经认识到，虹与雨水有关，虹是雨水折射太阳光而成的自然现象。但从雨作的“虹”字只是昙花一现，没有继续流传下来。从虫、工声的结构，后世还有左“工”右“虫”（𧈬）和上“工”下“虫”（𧈫）两种异体，前者见于
马王堆帛书和《
集韵》，后者收录于《
正字通》等书，均比较少见。
虹的本义指雨后天空中出现的彩色圆弧。虹是一种物理现象，它是大气中的小水珠在日光的照射下发生折射和反射作用而形成的，有红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种颜色。因为“虹”呈半圆弧形状，样子像桥，因此在古文中又可以代指桥，例如“断虹”即“断桥”。
详细释义
古籍释义
说文解字
【卷十三上】【虫部】户工切（hóng）
螮蝀①也。状似虫。从虫②工声。《明堂月令》③曰：“虹始见。”
𧍺，籀文虹从申（𦥔）④。申（𢑚𦥔），电也。
【注释】①螮蝀（dìdōng）：《尔雅·释天》：“螮蝀谓之雩。螮蝀，虹也。”郭璞注：“俗名为美人虹。”王筠《说文解字句读》引蔡氏章句：“雄曰虹，雌曰蜺（同“霓”）。”②从虫（huǐ）：徐灝《说文段注笺》：“此以其屈曲似虫，故从虫耳。虫即虫（蟲）也。”③《明堂月令》：指《礼记·月令》。④从申：王筠《说文解字句读》：“（申）象电光闪烁屈曲之状，虹与电相似，故从之。”
说文解字注
“螮蝀也”注：《释天》曰：螮蝀谓之雩。螮蝀，虹也。毛传同。
“状佀虫”注：虫各本作虫，今正。虫者，它也，虹似它，故字从虫。
“从虫，工声”注：户工切。九部。
“《明堂月令》曰：‘虹始见。’”注：《季春》文。
“𧍺，籀文虹。从申”注：会意。申部曰：𢑚，籀文申。
“申，电也”注：电者，阴阳激燿也，虹似之，取以会意。
康熙字典
【申集中】【虫部】 虹；部外笔画：3
《唐韵》户公切。《集韵》《韵会》《正韵》胡公切，并音洪。
《说文》：螮蝀也。《礼·月令》：季春，虹始见。孟冬，虹藏不见。《淮南子·说山训》：天二气则成虹。《后汉·郎觊传》：凡日旁气色白而纯者，名为虹。
又《字汇补》：宛虹，龙也。
又草名。《拾遗记》：背明国有虹草，花似朝虹之色。
又劒名。《魏文帝序》：造百辟宝劒三，其一曰流彩虹。
又《集韵》《正韵》竝胡江切，音降。与讧同。溃乱。一曰争讼相陷入之言也。《尔雅·释言》：虹，溃也。《诗·大雅》：彼童而角，实虹小子。
又《广韵》古巷切，音绛。元稹《送客游岭南》诗：山头虹似巾。
又县名，在泗州。《后汉·郡国志》：沛国虹。
又《集韵》：古送切，音贡。义同。
又胡贡切，音哄。虹洞，相连也。枚乘《七发》：虹洞兮苍天。马融《广成颂》：天地虹洞。
又《韵补》户孔切，音汞。郭璞《鲸鱼赞》：壮士挺剑，气激白虹。鲸鱼潜渊，出而色悚。
《玉篇》：籀文作𧍺。
字形书写
字形对比
书写提示
❶“虫”略窄，“工”略宽，顶部“虫”高，底部左右旁齐平。❷“虫”，“口”略扁，在横中线部位。❸“工”，上横在横中线上侧，起笔于竖中线；下横长，起笔于“虫”下。
书法欣赏
以上参考资料：
音韵汇集
上中古音
（参考资料：汉典）
韵书集成
（参考资料：汉典）
方音集成
注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考
（参考资料：《汉语方音字汇》、汉典）