据考古发现，早在新石器时期，境内即有先民栖息屯居。夏、商、西周，其地属《禹贡》所称九州岛的荆州地区。春秋战国属楚，春秋末期楚国大夫白善在此地筑城，称白公城《在今邵阳市城区内》。秦代，今境内分属长沙郡及黔中郡。汉属长沙国《东汉改国为郡》及零陵郡地，于今邵阳市地置昭陵县。三国吴宝鼎元年（公三六六年），分零陵郡北部都尉辖地置昭陵郡，治今邵阳市城区，为境内建郡之始。西晋太康元年（公元三八○年），因避司马昭讳更昭陵为邵陵。隋开皇十年置建州。唐武德四年置南梁州，贞觐十年改曰邵州。五代后晋天福中，改日敏州。宋称邵州邵阳郡。南宋宝庆元年（公元二三五年），理宗赵昀登极。赵昀为太子时，曾被封为邵州防御使，登极时，即用其年号“宝庆”命名“潜龙之地气升邵州为宝庆府，治所在今邵阳市，辖境相当于今邵阳市及新邵、邵东、新化，隆回涟源，冷水江，武冈，新宁，城步等县市。宝庆之名始于此。元至元十四年（公元二一七七年）设宝庆、武冈二路。明洪武元年（公元二三八八年）设宝庆、武冈二府，洪武九年（公元二三九六年）降武冈为州，属宝庆府。清仍之，府辖武冈州及邵阳、新化、城步、新宁四县《辖境约为今邵阳市、武冈市及邵东、新邵、邵阳、隆回、洞新宁、新化等县与城步苗族自治县》。公元一九一三年废宝庆府，设宝庆县，境内各县隶湘江道。公元一九二三年直隶于省。公元一九二八年，宝庆县复名邵阳县。公元一九三七年，在邵阳县城设置湖南省邵阳区督察专员公署；同时建立邵阳市，隶邵阳县。
黄宅中（1796 - 1863年） 字惺斋，
河曲旧县城人，高祖以下世为县学生。家有田百亩，以耕读为业。承庭训，七岁授毛诗，15岁六经四子书皆成诵，并学作诗文。20岁为禀生，尢喜读宋五子书。23岁为举人，27岁中进士，授翰林院庶吉士。授福州海防同知，署邵武府知府。任内廉勤，有令名。道光十五年以母丧归，三年后父又丧。道光二十年起，用为湖南永顺府古丈坪同知，后权守常州、德州、衡州及永顺府、宝庆府。道光二十四年，升贵州大定府知府。咸丰辛亥（1851），护理贵四道。时年57岁，左腿痛于风湿，陈请病归未准。壬子（1852）秋九月，奉旨授浙江杭嘉湖道。11月，卸事自黔起程。癸丑（1853）夏四月，行次陕西长安县，疾益剧，奏请开缺，回籍调理。获准归里后，杜门谢客，专事著述，自号“农庄病叟”。其历史功绩史书多有记载。