圆明园始建于1709年（康熙48年），历经
康熙、
乾隆、
嘉庆、
道光四代帝王的营造，它继承了中国3000多年的优秀造园传统，既有宫廷建筑的雍容华贵，又有
江南园林的委婉多姿，同时又汲取了欧式园林的精华，把不同风格的园林建筑融为一体，被法国作家维克多雨果誉为“理想与艺术的典范”。毁于1860年，
英法联军入侵北京。
公元1860年，住在圆明园里的清朝咸丰皇帝，满了30岁，圆明园里一片喜庆。然而沉浸在祝寿欢庆中的皇帝，却发现严重的危机已然来临。内有太平天国的忧患，外有英法舰队的入侵，面对这危难的局面，咸丰皇帝却难于应付……