冷暖人生（Secret Documentary），是
凤凰卫视由
陈晓楠主持的一档周播
纪实类节目，2003年开播。节目邀请社会各方人士，包括边缘社群、弱势团体和各界具争议性人物，例如死囚（死刑犯）、从农村到城市闯荡的年轻人等，向观众
现身说法。节目名称中的“冷”指
寒冷、饥饿和黑暗；“暖”指底层人物顽强的生命力与他们心中那一抹希望。
主持人陈晓楠说：“有人问我，做这样的节目，心里会不会觉得难受，我觉得反而相反，我觉得越做我变得越快乐，因为我在他们身上看到力量，也从中获得一些力量。我觉得一定要在他们身上看到一些温暖的、光彩的东西。所以越做越觉得活着是件很美妙、很有魅力的事情。”
“听普通人讲那些不普通的事，有时候有一种简单的震撼。不管多么完美的人，就算是我们觉得他做的每一件事都是对的，但是我们可能要的是他所讲的很真实的、很有力度的一段，我觉得能给大家一种共鸣、一种东西就可以了。我就特别希望我做的这些故事里面不是煽情，但是能有一种温暖。有的时候就是尽在不言中嘛，我希望我做的节目给你的是一串省略号，或是一个惊叹号，不只是一个句号。”和凤凰卫视的不少节目一样，《冷暖人生》也是在聊天中诞生的。
有一次，
陈晓楠和
凤凰卫视中文台副台长
刘春聊天，刘春引用了
狄更斯的一句话：“这是一个最美好的时代，也是一个最黑暗的时代。”于是，一档关注普通人生活命运的节目《冷暖人生》应运而生，目的宗旨就是“让
绝望者
重生、让
哭泣者
欢欣、让
徘徊者
前行”。
开始制作《冷暖人生》，陈晓楠和她的摄制组就进入了近乎疯狂的工作状态。由于经费和时间的限制，7到10天的出差周期，摄制组至少要拍3个人物。希望能够通过所记录下来的人物的命运，来记录这个时代。《冷暖人生》做一期人物的故事都是探讨一个人物的内心世界，反复品味人物的五味杂陈的东西，传达历史性的、现实的典型信息，这个年代的这样一个当口，他们的精神状态是什么，他们的文化状态是什么，他们的人文思考是什么样的，总之，《冷暖人生》会更多地选择一些背后有比较深刻内涵、丰富内涵的人物的命运，这样可以从他们身上看到一群人的命运。除了感动外，可能就会留下一些思考。
《冷暖人生》曾经做过《志愿军战俘》、《西路军的女战士》、《台儿庄敢死队队长》，他们自己身上带有几个时代的历史，把他们自己的命运叙述出来，已经是一段跌宕起伏的历史的脉络。他们同样还在做《灰姑娘》系列和《新工作者》系列，反映有典型意味的一些社会真实存在的问题和大家的精神状态的探究和思考。陈晓楠不会在节目中指导人生，也不会在节目中带太多的道德评价判决的语言和态度，因为她认为每个人的内心是平等的，她试图用她最朴素的好奇心，跟每一位采访对象谈话，把自己回归成一个最本真好奇的人。