“白濑”号采用平甲板船型。船首为破冰型艏，整体圆钝的外形有利于撞开更宽的冰面。船首水线以下倾斜明显，起到先将艏部挤上冰面，再利用船身重量将冰面压碎的作用。舰体较宽，长宽比约为5∶1，既有利于在冰区选择薄冰层处灵活航行，又使船体能开辟出较宽的水域，方便后续舰船的航行。一般破冰船的宽度比相似长度的舰船宽度大得多。如“白濑”号的长度为134米，宽度是28米；而长度相近的“高月”级驱逐舰?长136米 宽度仅为13.4米，还不到“白濑”号宽度的一半。即使是在当今流行小长宽比、大容量的舰型时代，以日本最大的驱逐舰“金刚”级为例，虽然其长度为161米，21米的宽度也小于“白濑”号的宽度。根据资料统计，
日本海上自卫队现役舰艇除“响”级小水线面双体测量船的宽度大于“白濑”号外，其余舰艇的宽度都要小，也就是说，“白濑”号开辟出来的冰区航道，海上自卫队绝大多数舰船都能跟随通过。为保证在冰区航行的安全，“白濑”号与其它破冰船一样，船体采用横骨架式结构，肋骨间距较小，另外，水线以下的舷侧外板采用更厚的钢板。船尾为巡洋舰型艉，有利于减小倒车时的阻力。整船的干舷较高，避免上层建筑与甲板设备、人员受海浪与浮冰的侵袭。
上层建筑位于船体中前部，较长较高，共分4层。架驶室位于顶层，与船同宽，视野开阔。一座塔柱式主桅位于驾驶室顶层甲板后部，桅上特设有一个观察室，便于从高处对冰情进行观察了望。桅杆后是一座较高的方形烟囱，烟囱后有一座柱形天线桅杆。一座大型
气象雷达圆顶形天线罩位于上层建筑顶层甲板后部中心线上，其左、右舷各有一部起重机，用于吊放存贮在烟囱后的货物。上层建筑后部为大型机库。其余空间为各种试验室和高级船员、科研人员居住、生活空间。上层建筑前部上甲板上还设有2部起重机，用于吊放前货舱内的货物。上层建筑两舷侧各有2个吊艇架，用于吊放救生艇和工作艇。上层建筑以后的甲板为面积较大的直升机起降平台。
“白濑”号船体水线以上涂成桔红色，在白雪皑皑的世界中十分醒目。上层建筑以白色为主，烟囱、救生艇、工作艇的涂色与船体一致。这种色彩突破了我们常见军舰的灰色，给人以赏心悦目的感受?见本期封底 。
“白濑”号长134米，宽28米，吃水9.2米，标准排水量11600吨，满载排水量17600吨，航速19节，续航力25000海里/15节，人员编制170人，其中37名军官 ，外加60名科研人员，船上还可载运1000吨货物。
“白濑”号上装有6台三井公司的12V42M柴油机，功率53900马力；6台
柴油发电机；6台推进电机，功率30000马力。如此庞大的动力系统，需要占用不少空间。好在“白濑”号船体宽，能满足需要。为获得大的推力，该船采用3轴推进。
“白濑”号上装备的雷达有日本无线电公司的OPS18－1型对海搜索雷达，G波段；OPS22型导航雷达，I波段。由于船上搭载有2架
三菱重工生产的S－61A型直升机和1架川崎公司生产的OH－6D直升机，因此船上特别安装了ORN6型战术导航系统，这类系统在美国、锇罗斯航母等大型军舰上才有，日本战舰上都少见。