《÷》(又名《divide》)是英国流行男歌手
艾德·希兰的第三张录音室专辑,音乐总监和执行制作人由艾德·希兰、本尼·布兰科担任。标准唱片共收录12首歌曲,豪华版则多收录四首歌曲,于2017年3月3日通过华纳唱片公司发行。
2015年12月13日,艾德·希兰宣布暂时退休,并利用这个机会进行创作。在创作之前,艾德·希兰就已经在脑中规划好了专辑主题。对此,他明确知道每首歌应该用的乐器、主题,同时又对每个主题都写了10首歌曲。光是关于“萨福克郡”的歌曲,艾德·希兰就写了有六、七首,最后一首《Castle On The Hill》是他感觉良好的,被其收录到专辑中。而关于“婚礼”这个主题的歌曲,艾德·希兰也写了一些,最后选定《Perfect》并将其收录在专辑中。
艾德·希兰对于音乐的执着创作,打动了另一位音乐人
瑞恩·泰德。在该专辑的制作中,艾德·希兰和瑞恩·泰德一起写了许多歌曲,两人一天能写十五六首歌。完成一首歌,令艾德·希兰觉得灵感就像子弹上膛一样,一发不可收拾,因为他们之间有许多想法。然而,在两人创作的所有歌曲中,最后只有一首《Happier》被纳入专辑。
专辑歌曲《Shape of You》是艾德·希兰在无意中创作出的一首作品,由史蒂夫·麦克、约翰尼·麦克达德参与填写。在创作过程中,艾德·希兰一直想着巴巴多斯女歌手
蕾哈娜,他认为蕾哈娜会喜欢这首歌曲,所以想把它送给蕾哈娜,然而唱片公司却希望艾德·希兰自己来唱《Shape of You》,这让他打消了之前的想法,该歌曲是《÷》中最后一首完成的作品。
《÷》延续了歌手本人的取名系列,用除法给音乐进行一些简化,艾德·希兰如此做法在这个网络为王、热点至上的年代,已然有几分逆势而行的味道。除法是在摒弃一些花哨却束缚自己在音乐进取上的技法。可如果除数小于一得到的结果反而会大于被除数。艾德·希兰把专注力放到旋律和内容上面,于是整张《÷》没有找出一首易被忽略的歌曲,就连放到结束部分的民谣作品《Hearts Don’t Break Around Here》,单独取出同样可以令人听到心醉。对比《Perfect》等几首情歌,它们各有特色,吉他不一味走小清新路线,善用钢琴作主线,调出一点乐队味道。演唱技法有偏向正统,也有本色演出,避免在十几首歌中让听众产生疲劳感。
抓住评论和市场耳朵的,是艾德·希兰在作品里添加的小小新意。说唱已然不是新东西,不过《Eraser》在节奏和歌词上的确可以听到他的进步。英式感向美国风靠拢,各地歌迷就少了一点选择困难。摇滚单曲《Castle on the Hill》颇有几分U2乐队的风范。在《Galway Girl》中也不要被其说唱所迷惑,因为爱尔兰元素才是真正舞动起来的原因,而充满拉丁风情的《Barcelona》让专辑结束显得热闹非常。在配器简化和精致化后,或许会有些人会忽略艾德·希兰的歌词创作。然而在艾德·希兰拿手的爱情和回忆里,可以发现亲情的温暖、以及改变自己创造新世界的信心。