XChat原本是为Unix-like系统所开发的
IRC通信协议软件。由俄国人Peter Železný（Zed）从1998年开发至2010年8月29日释放2.8.9后再无活动。XChat使用
GTK+开发，是跨平台的应用程序，运行在
Linux、
FreeBSD、到
Windows和
Mac的OSX。作者使用
GNU通用公共许可证许可将软件
源代码发布，这意谓这X-Chat是
自由软件的一员。
XChat原本是为Unix-like系统所开发的
IRC通信协议软件。由俄国人Peter Železný（Zed）从1998年开发至2010年8月29日释放2.8.9后再无活动。XChat使用
GTK+开发，是跨平台的应用程序，运行在
Linux、
FreeBSD、到
Windows和
Mac的OSX。作者使用
GNU通用公共许可证许可将软件
源代码发布，这意谓这X-Chat是
自由软件的一员。
Xchat使用标签页界面，可以同时连接多个服务器，定制性较高。拥有
命令行界面和
图形用户界面两种版本，主程序代码使用
GNU通用公共许可证授权，但Windows的官方版本是
共享软件，使用
GTK+生成界面。 Xchat具有大多数IRC客户端全部的基本功能，包括CTCP,DCC文件传输和聊天，XChat支持使用其它语言编写的脚本或插件来扩展功能，可用C语言、C++、Perl、
Python、
Tcl、
Ruby、
Lua、CLISP、
D语言、
DMDScript等程序设计语言编写。 此外，XChat支持多种语系的转换，对于程序显示的样式也有着详细的内置设置。
XChat可以在下列
操作系统下运行: GNU/
Linux,
FreeBSD,
NetBSD,
OpenBSD,
Solaris,
AIX,
IRIX,
Mac OS X,
Windows98/ME/NT/2000/XP and others. 官方已移除对98/ME的支持，但通过派生版本或从Windows版源码编译，XChat依旧可以运行在这种平台。
在2004年8月23日，作者Zed将XChat的Windows可执行版本改为
共享软件并且开始收费，有30天的试用期，并将之前的Windows免费版本从网站上移出。作者给出的理由是编制Windows的版本需要大量的时间和精力。
但源代码仍然能够相当自由的获取，只要用户有能力，可以自己下载源代码并加以编译。从此开始，其他Power-user开始发布各种不同的X-Chat Build，其中有名的就是SilverX所创建的版本。这些版本通常几乎完全依照Zed所写的源代码所编，依照编译者的意愿，这些可执行版本是免费获取的。官方的版本和其他用户所发布的版本，差异在于内置库以及语言支持的部分。