2002 年，任天堂发布了真正无线手柄，它就是2002年E3展上的最佳外设奖得主WaveBird。WaveBird 手柄通过无线频率配对的方式与 NGC 主机进行连接，是真正意义的无线手柄。

除了十字键这样的创新外，任天堂也是最早实验无线手柄的厂商。

早在 1989 年，他们就在 NES 主机上首次尝试了无线手柄设计。当时的设备叫做“NES Satellite”，它允许最多四个玩家将自己的手柄连接到一个发射器上，而在 NES 主机上则加入一个接收器，发射器发射信号给接收器，达到用手柄控制主机游戏的目的。

2002 年，任天堂发布了真正无线手柄，它就是2002年E3展上的最佳外设奖得主WaveBird。WaveBird 手柄通过无线频率配对的方式与NGC主机进行连接，这是真正意义上的无线手柄。

任天堂的做法引发了其它各家厂商的纷纷跟风，第二年几乎各家都推出了自己的无线手柄。