一般指冰川侵蚀形成的冰川谷，又称冰蚀谷、槽谷。是由冰川过量下蚀和展宽形成的典型冰川谷，两侧一般有平坦的谷肩，横剖面近似u型。

u型谷又称槽谷、冰蚀谷，是经山谷冰川刨蚀、改造而形成的谷地。两侧一般有平坦的谷肩，横剖面近似u型。冰川沿由地面流水侵蚀形成的沟谷或其他负地形流动，在流动过程中冰川的刨蚀作用使原沟谷加深、加宽，山嘴部分因阻挡冰川流动而被刨蚀掉。因此，冰蚀谷常较平直而宽阔，形成两壁陡立的槽形谷。在U型谷底或两壁常能发育磨光面及冰川擦痕。

高山和高纬地区，气候寒冷，地表常被冰雪覆盖。这些冰雪经过挤压和重新结晶，并在重力作用下缓慢地运动，形成冰川。当冰川占据以前的河谷或山谷后，由于冰川对底床和谷壁不断进行拔蚀和磨蚀，同时两岸山坡岩石经寒冻风化作用不断破碎，并崩落后退，使原来的谷地被改造成的横剖面呈抛物线形状，形成U型谷，这样有利于更有效地排泄冰体。在第四纪冰期，冰川鼎盛时，全球大约有1/3的陆地被冰川覆盖。在运动过程中，巨厚的冰川像推土机一样，把松动的石块挖起并带走；这些岩石碎屑冻结于冰川的底部，加大了冰川对底部地面的磨蚀。冰川的侵蚀，塑造了多种多样的冰蚀地貌。而U型谷是由流动冰川不断侵蚀山谷底而形成的。

与河流作用形成的U型谷相比，冰川作用形成的U型谷搬运能力比较强，但距离相对比较短，通过拔蚀作用、磨蚀作用、冰楔作用，碎石岩屑磨圆度差，棱角状-次棱角状；分选差0.5-1000m甚至更大。U型谷谷壁上，常因冰川的作用而形成磨光面。当冰川搬运物是砂和粉砂时，在较致密的岩石上磨光面更为发达；若冰川搬运物为砾石，则在谷壁上刻蚀成条痕或刻槽，称之为冰川擦痕。