TimeOut杂志一本城市生活周刊，源于英国伦敦，提供休闲消费资讯、文化娱乐、休闲旅游、休闲生活的消费类双周刊，报道城市消费生活的各个层面，包括精神消费如艺术、出版、音乐、演出、影视等，物质消费如时尚产品装备、居住、饮食、健康等。

享誉全球城市生活圣经的《TimeOut》杂志在2008年其全球创办40周年的特殊日子里举办了一场联动全球超过30座城市的特别活动，这就是名为“TimeOut城市英雄”的评选活动。这一活动的基本形式是，在全世界每一个有《TimeOut》的城市，由当地的《TimeOut》创作团队评选出当地的40位城市英雄。这40个英雄会登上当地《TimeOut》在9月底10月初的杂志封面。同时，各城市也会以不同的形式来庆祝这一盛会。而在2009年，《TimeOut》的北京版决定继续这一盛大的活动，为它所在的城市，受到全球热度目光注视的北京选出“TimeOut城市英雄”2009版。

北京作为一座充满了文化艺术气息的城市，让全世界看到了中华文化经过了五千年历史在今日的传承与演绎，《TimeOut》的第二次评选正是在解读当今中国的艺术大爆炸与文化新革命。所以2009年度“TimeOut城市英雄”的主题便停留在了“艺文”二字上。今年《TimeOut北京》一共设立了十个与艺术和文化有关的奖项，他们的获得着都是在2009年度创造了非常成就的人士，这些人包括文化力量、音乐创作、当代艺术、跨届创意、新派电影、舞台表演、公益名星、专栏作家、时装设计、时代建筑这十个不同的领域。获奖人的产生方式是以《TimeOut北京》的创作团队根据2009年发生在北京乃至全国的众多大事件中的重要人物里进行选择，并将候选人公布网络，并根据大众投票与业界观点而作出的选择。

“TimeOut城市英雄”的最大看点还在于这些文化艺术领域届的优秀代表与领袖的气质也代表了《TimeOut》杂志的城市先锋青年生活的范本。有人曾经这样描述过当今的文化现象，说一位出色的艺术家并不是在创作他的文字、图像或者声音作品，而是在用他的生活方式告诉人们一个时代的不凡之处。而“TimeOut城市英雄”的选择正是看重了这个当代生活中最重要的一点，那便是艺术家与文化人士的生活意见领袖身份，对于这十位即将揭晓的“TimeOut城市英雄”得奖者来说，来自城市生活圣经的一份认可的含金量极为重大。