早在1997年，一些班轮公司就在中国的广东、广西、云南和海南地区向外贸货主收取ORC（Origin Receiving Charge始发地收货费）。收费标准：20尺集装箱141美元，40尺集装箱269美元。缺乏经验的中国货主就默认了这项费用并不高的收费。
1999年、2000年5月及以后，一些航运公会组织代表相继到上海、大连和青岛等口岸，企图推行
THC（Terminal Handling Charge－
集装箱码头装卸作业费 指货物从
船舷到
集装箱堆场间发生的费用，属于货物运抵中华人民共和国境内输入地点起卸后的运输相关费用），遭到当地货主组织的强烈反对而未能实施。
引发THC中国“战火”之争的导火索，是在2001年12月，TSA、WTSA、IADA、FEFC、AWRA、AADA等航运公会组织宣布：决定从2002年1月15日起向货主收取THC，收费标准为RMB370/560 PER20/40，已在广东、广西、海南、云南现行收取的始发地接货费（ORC）改名为
THC，其原收费标准（20尺集装箱141美元，40尺集装箱269美元）不变。即是
海运费不变的情况下，加收高额的THC费用, THC问题随即引发了船货双方激烈的争端与冲突。