5.56mmSS109枪弹又称5.56mm北约制式步枪弹，在我国又称为5.56x45 NATO 步枪弹，是在美国M193步枪弹基础上改进而成的。研制成功以后，除装备比利时军队外，首先在西欧取代了M193枪弹，随后在1977～1979年的北约下一代步枪弹选型试验中击败了所有竞争对手，在1980年10月被确定为北约的标准小口径步枪弹，是全世界使用最广泛的枪弹之一。它可击穿美国的标准头盔，也能满足机枪的射击使用要求，所以北约的小口径机枪也大多使用这种弹。SS109枪弹在美军的型号是5.56mmXM855普通弹。

5.56mmSS109枪弹全长57.4mm，弹壳长44.70mm，弹底缘直径9.60mm，底缘厚度1.14mm, 弹壳颈部直径6.42mm，弹头直径5.70mm，弹头质量4.0g，全弹质量12.5g，枪口动能1740J，初速945m/s。

5.56mmSS109枪弹与M193枪弹在外形上的区别是，弹壳和弹头的尺寸稍有变化，但全弹长、斜肩、颈部的形状和尺寸以及与弹膛配合的关键尺寸等两弹则完全相同，所以它可以在所有能发射M193步枪弹的小口径步枪上使用。除外形尺寸的区别外，SS109枪弹在M193步枪弹上的主要改进是改变了弹头的结构，增加了发射药量、弹头的长度和质量，即将M193枪弹的铅芯弹头改为钢芯铜被甲弹头，将发射药增加为1.63g，弹头的质量增加到4.0g。和M193枪弹比较，虽然改动不大，但在射程、精度和侵彻力等综合性能上却上了一个新台阶，在600m射程上对北约3.45mm厚的标准靶射击，穿透率为50%，在300m射程上10发弹的R50小于66mm。

为提高弹头飞行稳定性, 枪管膛线缠距由M193弹的 229mm改为 178mm, 更换了新型枪管的M16步枪称为M16A2型.

20世纪80年代初，我国对这两种小口径枪弹的综合性能进行了对比试验，不论是常温区、热区还是寒区，SS109步枪弹的射程、侵彻力和精度都比M193枪弹好。

生产SS109枪弹的国家有十几个，使用这种弹的国家有数十个。SS109枪弹除作为军用枪弹外，还广泛用在各种小口径运动步枪，作为各种运动会的射击比赛用弹。