SDL（Simple DirectMedia Layer）是一套开放源代码的跨平台多媒体开发库，使用C语言写成。SDL提供了数种控制图像、声音、输出入的函数，让开发者只要用相同或是相似的代码就可以开发出跨多个平台（Linux、Windows、Mac OS X等）的应用软件。现SDL多用于开发游戏、模拟器、媒体播放器等多媒体应用领域。

SDL（Simple DirectMedia Layer）被广泛的用于许多著名的游戏。最著名的游戏是赢得Linux组游戏开发大奖的 文明：权利的召唤（Civilization: Call To Power）。

SDL的作者是Sam Lantinga, Loki Entertainment Software的主力程序员（Lead Programmer）。

·SDL支持的功能

·视频

设置8bpp或更高的任意色彩深度的视频模式。如果某个模式硬件不支持，可以选择转化为另一模式。

直接写入线性的图像帧缓冲（framebuffer）。

用颜色键值（colorkey）或者alpha混合属性创建surface。

Surface的blit能自动的转化为目标格式。blit是优化过的，并能使用硬件加速。x86平台上有针对MMX优化过的blit。

硬件加速的blit和fill（填充）操作，如果硬件支持的话。

·事件

提供以下事件：

应用程序的visibility发生改变

鼠标输入

用户要求的退出

每种事件都能通过SDL_EventState() 关闭或者打开。

事件经由用户指定的过滤函数再被加入到内部的事件队列。

线程安全的事件队列。

·音频

设置8位和16位的音频，单声道或者立体声，如果格式硬件不支持，可以选择转换。

由独立的线程执行音频部分，并提供用户回调（callback）机制。

设计上考虑到了客户定制的软混音器，但实际上在例程中就包含了一个完整的音频/音乐输出库。

·CD音频

完整的CD音频控制API

·线程

简单的线程创建API

用于同步的简单的二进制信号量（semaphores）

·定时器

读取已流逝的毫秒数。

等待指定的毫秒数。

设置一个10毫秒精度的周期性定时器。

·字节序无关

侦测当前系统的字节序

快速转换数据的函数

读写指定字节序的数据

SDL内置了调用OpenGL的函数。

通过使用SDL_image、SDL_ttf、SDL_mixer、SDL_net等外部扩展库，可以轻松实现JPG、PNG、TIFF图像的加载使用，TrueType字体的使用，MP3文件的使用、网络相关的使用等。

SDL也有其他语言的包装，可以在这里查看　SDL用C语言写成，但是可以很容易在C++下面工作，并且SDL绑定了许多其它的语言，这其中就包括Ada, C#, Eiffel, Erlang, Euphoria, Guile, Haskell, Java, Lisp, Lua, ML, Objective C, Pascal, Perl, PHP, Pike, Pliant, Python, Ruby, and Smalltalk。

包装得比较好的是python语言的pygame。不过仍然建议你熟悉c/c++环境下的SDL后再使用，会得心应手许多。

最后，我们来了解一下SDL的版权问题，SDL在GNU LGPL 2（一个国际上的开源组织）下发布，这个版本允许你将SDL以动态链接库（dynamic link library）的形式免费地用于商业游戏软件的开发。