Rh因子，即恒河猴因子（Rhesus Factor）也被读作Rh抗原，因与恒河猴红血球上的抗原相同得名，最初于1940年被发现。根据人体血液红细胞上Rh因子的有无，可以区分Rh阴性和Rh阳性两种血型，这种血型系统成为Rh血型系统。其临床意义仅次于ABO血型系统。Rh血型系统有6种抗原，即C、c、D、d、E、e，其中d抗原尚无抗血清，故能测出的只有5种。6种抗原中以D抗原最强，致病率也最高，占Rh因子中的80%以上，故临床上常以抗D血清来定Rh血型。根据有关资料介绍，Rh阳性血型在我国汉族及大多数民族人中约占99.7%，个别少数民族约为90%。在国外的一些民族中，Rh阳性血型的人约为85%，其中在欧美白种人中，Rh阴性血型人约占15%。

指导输血工作：测定Rh血型抗原，与输血有关，Rh阴性人血清中不含Rh天然抗体。当其第一次接受Rh阳性者血液后，输入的红细胞不会发生凝集反应，但含Rh因子的红细胞进入受血者体内后，能引起受血者产生抗Rh抗体。以后，当该受血者再次接受Rh阳性者的血液后，输入的红细胞就有可能发生抗原抗体反应，而产生凝集现象。

新生儿溶血病的实验诊断和预防：Rh血型系统的抗体比较小，可以透过胎盘屏障。当一名Rh阴性的母亲第一次怀孕怀过一个Rh阳性的婴儿，然后第二次怀孕再怀有一个Rh阳性的婴儿，就可能因母婴血型不合而引起胎儿或新生儿免疫性溶血性疾病。

中国人99.5%以上为阳性。