将一个RNA原初的，加工包括从原初产物中删除一些核苷酸，添加一些基因没有编码的
核苷酸和对那些碱基进行共价修饰。
许多RNA都需要经过加工才能成为有功能的成熟的RNA分子。不管在原核还是真核生物中，
核糖体RNA基因和
转运RNA基因转录后形成的初级转录产物都要经过转录加工才能释放出成熟的rRNA及tRNA分子。
信使RNA的加工过程在原核生物中较少加工，甚至在转录的同时就可进行翻译过程，但真核的信使RNA的加工过程则非常复杂。
常见的加工事件有：（1）经聚合酶Ⅱ转录产生的mRNA在离开细胞核之前进行5'端加帽子结构；（2）除组蛋白mRNA外，大多数的Ⅱ型转录本均在3'端加上长度为数十至数百个腺嘌呤核苷酸的poly（A）尾巴，此过程包括pre-mRNA 3'末端的切割和多聚腺苷酸化两个过程；（3）断裂基因的转录本还要经过间隔子的删除和表达子的拼接的剪辑加工过程才能形成有功能的成熟的
mRNA分子。