RCA端子(RCA jack,或RCA connector),俗称梅花头、莲花头,是一种应用广泛的端子,可以应用的场合包括了
模拟视频/
音频(例:
AV端子(三色线))、数字音频(例:
S/PDIF)与色差分量(例:
色差端子)传输等。
在最普通用途上,电线两端均有个标准插头,存在一个正中央的公头接端,以环包围,此环有时因灵活性而舍弃。装置上则装有插口,存在一个以金属内环包围而正中央的小孔。插口的外环直径比插头的较小,以容许插头稳置插上。插口上内外环之间以
绝缘体充填,通常以塑胶充填。
与其他类型端子比较,RCA端子采用了有别于起初的目的,包括作为电源端子、无线电端子,以及
扬声器线的端子。非常普遍作为用于
AV端子(复合视讯的端子),但其
阻抗匹配性能较差。RCA端子及线亦常用于传送
S/PDIF数字音讯,以橙色插头作区分,亦称“同轴线”。
接驳方法为把插头推入装置的插口上(俗称母头)。信号传送的针头突出于插头上,通常两方(指装置和插头间)的接地环接触前,针头已和插座接触,在接驳已启动的声音装置时会发出嗡嗡声或唧唧声。若插头半掉了出来(断了接地但没断了信号),会发出持续性噪音。另外有些插头,特别是最便宜的,紧牢力及接地护套效能会大大下降。
当用作
AV端子时,RCA插头常以颜色区分,黄色用于复合视讯,模拟立体声音讯中以白色(或黑色)作左声道,红色作右声道。“黄白红”这些插口几乎所有影音器材也有装置。在
电视机上至少有一副“黄白红”插口,以作接驳摄录机(透过3.5 mm迷你TRS端子至三个RCA端子,亦称“迷你RCA”)、数字相机及家用游戏机。虽然近乎所有影音端子,包括音讯、复合及色差视讯,及SPDIF数字音讯,可同用特性阻抗值75欧姆的电线,但市面上有些特别用途的电线,其电阻值会较高。
为了摆脱令人烦恼的线缆,曾经有难以计数的端子推出,希望能够同时传输音频和视频,但都难以成为一个国际性的标准——值得注意的是——在欧洲,
SCART大获成功。
RCA端子也被称为“phono connector”,直译为“
留声机接口”,因为起初这种端子是设计来连接留声机和无线电接受装置——半导体
收音机诞生之前的事情。
美国无线电公司(Radio Corporation of America,RCA)在1930年代的大多收音机中采用了这样的连接方式,也正是这种接头得名的原因。