便携式多媒体播放器(PMP，Portable Media Player)，也就是通常人们所说的MP4。PMP的主要优点是：携带方便，能够直接播放高品质音/视频文件；也可以浏览图片，以及作为移动硬盘使用；此外，PMP也不再作为一个单纯的娱乐产品，多媒体播放功能只能算是该产品附件功能的一种，它更主要是作为一种平台，在其上增加各种实用功能，如GPS卫星导航、游戏、数码伴侣、移动电视、无线上网等功能。PMP播放器不仅需要对机体大小有所限制，更重要的是需要一种压缩效率更高、画面质量更高的视频压缩技术，以及相关编解码芯片。

便携式多媒体终端，简称PMP或者PMC(Portable Media Center)，是近两年发展起来的一种手持多媒体播放设备，己成为继MP3以后消费类电子产品的一个新热点。采用微硬盘技术的便携式多媒体终端既可以播放音频文件也可以播放视频文件。随着数字技术的发展，通过便携式数字视频设备进行图像以及视频传输的应用越来越广泛，用户通过PMP可以从有线电视网络、模拟或数字地面电视台、DVD录像机、数字摄影机或互联网等下载各种格式的视频文件、图片、音乐甚至游戏，并通过3．5英寸左右的彩色LCD显示屏或TV显示出来。

除了能够直接播放高品质的视频和音频之外，还可以浏览图片以及作为移动硬盘、数字银行使用。更有部分产品还具备一些十分新颖、实用的功能，例如Archos的AV420能够录制视频，它可以将来自DVD、电视等设备的信号以MPEG．4格式保存在硬盘中；中基超威力即将推出的PMP支持PIM(PersonalIdentity Module)管理以及无线网络功能。我们所见到的PMP，大多数都带有专业的视频功能，并具备非常齐全的视频输入/输出端口，因此它们携带的视频文件能够在很多场合中播放。尽管这些功能对一些仅在旅行途中使用播放器的用户没有更多的实际意义，但对于一些经常做视频演示的用户则十分有用，因为PMP能够方便地通过投影机、电视机等输出设备做视频演示。

PMP最早于2003年进入我国，是法国爱可视公司的产品，从那时起许多国内知名品牌厂商开始研究及生产国产PMP。

随着国产品牌的迅速发展以及2004下半年韩国、我国台湾省等国家及地区的厂商纷纷加入PMP市场，2005年PMP在我国得到了极大的发展。不仅PMP产品的品牌和机型繁多，而且网络媒体、传统广告等资讯平台的关注度也越来越大，PMP逐渐开始为广大消费者所熟悉。

2006年，中国PMP播放器市场呈现了高速增长态势，功能的融合、价格的走低、渠道的完善、产品的极大丰富都是2006年中国PMP播放器市场显著的特征。

2007年，PMP播放器的销售情况更加强劲，根据赛迪顾问监测数据表明，2007年中国PMP播放机市场销售总量达121．1万台，比2006年同比增长129%。由此可以预见，在未来的几年里，PMP将继续保持迅猛的发展势头。

1)增强PMP播放器的视频编码功能。和手机一样，照相功能将成为未来的PMP标准配置。

2)增加联网功能。ADI公司表示，客户将在下一代产品中考虑以太网和Wi，Fi。TI公司也认为，瞄准家庭娱乐市场的PMP将集成Wi—Fi或UWB连接。Wi．Fi将使PMP可以在家中或热点区域访问在线视频服务。

3)增加移动数字电视功能。PMP支持移动数字电视，用户就可以在任何时间、任何地点观看电视或录制电视节目。

4)增大存储器容量。新一代PMP将采用新的存储技术，包括硬盘垂直记录技术和大容量NAND技术，这必会大大提高PMP的存储容量。

5)采用更高性能的显示器。随着OLED(Organic Light-Emitting Diode，有机发光二极管)技术的不断成熟，未来采用OLED显示屏的PMP将具备更精细的色彩，更薄的厚度及更低的功耗。