Windows Preinstallation Environment（Windows PE），Windows预安装环境，是带有有限服务的最小Win32子系统，基于以完整Windows环境或者保护模式运行的Windows 3.x及以上内核。这类系统一般很小。它包括了运行Windows安装程序及脚本、连接网络共享、自动化基本过程以及执行硬件验证所需的最小功能。用于安装、部署和修复 Windows 桌面版（家庭版、专业版、企业版、教育版、旗舰版等。）、Windows Server 和其他 Windows 操作系统及恢复其完整性，而Windows PE并非为普通用户可以正常使用的操作系统，多数用于开发人员或计算机管理员维修计算机，维护PC主系统使用。

Windows 预安装环境 (Windows PE) 是在Windows内核上构建的具有有限服务的最小 Win32 子系统，它用于为安装 Windows 而准备计算机，以便从安装磁盘拷贝系统文件或可用的网络文件服务器复制磁盘映像并启动 Windows 安装程序。

Windows PE 不是设计为计算机上的主要操作系统，而是利用计算机某些操作系统的部分拷贝进行封装，并作为独立的预安装环境和其他安装程序和恢复技术（例如 Windows 安装程序、Windows 部署服务 (Windows DS)、系统管理服务器 (SMS) 操作系统 (OS) 部署功能包以及 Windows 恢复环境 (Windows RE)）的完整组件使用的。