一种动态链接库 (DLL)，支持 ODBC 的应用程序（如 Excel）可以用它来访问 ODBC 数据源。每个 ODBC 驱动程序针对一个数据库管理系统 (DBMS)，如 SQL Server、Access 等等。

ODBC(OpenDatabaseConnectivity，开放数据库互连)是微软公司开放服务结构(WOSA，WindowsOpenServicesArchitecture)中有关数据库的一个组成部分，它建立了一组规范，并提供了一组对数据库访问的标准API（应用程序编程接口）。这些API利用SQL来完成其大部分任务。ODBC本身也提供了对SQL语言的支持，用户可以直接将SQL语句送给ODBC。

一个基于ODBC的应用程序对数据库的操作不依赖任何DBMS，不直接与DBMS打交道，所有的数据库操作由对应的DBMS的ODBC驱动程序完成。也就是说，不论是FoxPro、Access还是Oracle数据库，均可用ODBCAPI进行访问。由此可见，ODBC的最大优点是能以统一的方式处理所有的数据库。

一个完整的ODBC由下列几个部件组成：

应用程序(Application)。

ODBC管理器(Administrator)。该程序位于控制面板(ControlPanel)的管理工具内，其主要任务是管理安装的ODBC驱动程序和管理数据源。

驱动程序管理器(DriverManager)。驱动程序管理器包含在ODBC32.DLL中，对用户是透明的。其任务是管理ODBC驱动程序，是ODBC中最重要的部件。