多级传播又称N级传播，关于传播过程和效果的一种理论，从二级传播理论发展而来。拉扎斯菲尔德于1944年提出二级传播理论后，许多学者进一步研究发现，传播产生的效果不仅仅是经过“意见领袖”这个中心环节，还受其他许多因素的制约，还要经过多种形式的人际传播过程。

1971年，美国学者罗杰斯等人明确提出N级传播概念，认为在传播媒介所传递的信息作用于受传者的过程中，存在着多种方式，多种途径，有的可直接作用于受传者，有的需经过多种中介因素，即多级传播过程。