神经氨酸酶 (NA)是一个呈蘑菇状的四聚体糖蛋白，具有水解唾液酸的活性，当成熟的流感病毒经出芽的方式脱离宿主细胞之后，病毒表面的血凝素会经由唾液酸与宿主细胞膜保持联系，需要由神经氨酸酶将唾液酸水解，切断病毒与宿主细胞的最后联系。

位于病毒体包膜上，以疏水末端插入脂质双层，抗原性不稳定，易发生变异，与HA一起时甲型流感v分亚型的依据。

1.参与病毒释放。

2.促进病毒扩散（破坏细胞膜上的受体）。

3.神经氨酸酶NA的相应抗体不能中和v的感染，但能抑制酶的水解。

因此神经氨酸酶也成为流感治疗药物的一个作用靶点，针对此酶设计的奥司他韦是最著名的抗流感药物之一。 在一九一八年至一九一九年流行性感冒肆虐其间，同类疗法曾经被医院采用。在二万六千位接受同类疗法的流感患者中，只有百分之一点零五的死亡率﹔而二万四千位接受对抗疗法流感患者死亡率则高达百分之二十八点二。这个同类疗法的成功历史，正从医学历史上被刻意抹去。