LHA 120-N55(或N55)是一个发光气体云,因为颜色丰富多彩,星群闪亮夺目,所以被看做宇宙中的一朵“七色祥云” 。它位于
大麦哲伦星云(LMC)。距离
银河系卫星轨道大约 20 万
光年,距离地球163000光年。
七色祥云
坐落于163000光年外的遥远的大麦哲伦星云(LMC),属银河系的
卫星星系。因为它的颜色丰富多彩,所以被看做宇宙中的一朵“七色祥云” 。N55实则是一小片残留下来的气体尘埃物质。在超级气泡产生数亿年后,现在的它成了一片独立的星云,连同一群明亮的蓝白色恒星。
卫星星系添加另一个维度宇宙中事物的通常的秩序:普通星系,银河系等主机数千亿明星,所有围绕银河系中心。 构造一个卫星星系以完全相同的方式,除了它以外,在轨道绕另一个星系。
在这种情况下,LMC银河系的轨道,位于大约163000光年。
发现及形成
诞生不久的炽热蓝色恒星,点亮了诞生时四周遗留的星云,形成一个色彩惊人丰富的
发射星云,科学家近年发现它是一个处在大麦哲伦星云内的
气泡状星云,被命名为LHA120-N55,简称N55。
它位于163000光年外的遥远的大麦哲伦星云(LMC),全身奇异色彩,天文学家发现其竟然位于一个「超级泡泡」之中,这可谓宇宙中的一大奇观。
它其实隶属于一片更大的云团。更大的云团名为LMC 4,像是一个超级巨大的气体壳,也像一个超级泡泡。
超级泡泡形成于超级
气旋时,数百光年,形成激烈的来自“新形成的恒星产生的恒星风”和“超新星爆炸产生的冲击波”将附近的气体与尘埃向四周吹散。随着时间的推移,泡泡越吹越大,创造出巨大泡泡状的蛀牙。这个“泡泡”直径最终其范围可横跨数百光年。
距地球163000光年的
大麦哲伦云中,造星运动残留下来的气体物质在蓝星强光的激发下,释放出七彩光芒。天文学家通过研究这片名为LHA 120-N55的美丽发射星云,可以习得许多和新生恒星发展环境有关的新知。
在超级泡泡中,N55没有被吹散,保存得相对完好。另外,还可以发现泡泡中有许多发着明亮蓝光的星星,这个星团被命名为LH72。这是第二轮形成的恒星,可能就才几百万年的历史。科学家认为它们与超级泡泡的形成无关,但却创造了星云鲜艳的色彩。LH72星团发出的强光剥离了N55星云的
氢原子,使其呈现粉色。而这种粉色的光芒也正是宇宙中新形成的恒星的标志性信号。
生死循环之地
科学家认为,N55这种星云表明老恒星的死亡,新恒星的诞生。由此N55也被称作“宇宙中恒星的生死循环之地”。[2]
发现
彩色明亮泡泡
2012年9月3日,国外媒体报道,天文学家观测发现了大麦哲伦星云中,一个异常明亮的超级彩色气泡。大质量恒星产生强烈辐射,在高速行驶时驱逐物质,通过快速演化爆发为超新星。在周围气体中的风和超新星的冲击波产生巨大空洞,被称为
超级气泡。
高能天体物理学中一个长期存在的问题就是,大麦哲伦星云中的一些超级气泡,包括N44,发出的X-射线比在其结构模型中预测的更多。
恒星摇篮
2013年,
哈勃望远镜拍摄的星图。距离地球16万光年的大麦哲伦星云是银河系的卫星星系,其中恒星形成区的明亮星光如同
万花筒。
2013年1月,据国外媒体报道,科学家在大麦哲伦星云处发现了新的恒星形成迹象,作为
银河系的
卫星星系,大麦哲伦星云在前者引力的作用下形成拉长状外观,并围绕着银河系,其中的气体云发生折叠
坍缩后演化出新的恒星。
哈勃空间望远镜拍摄的大麦哲伦星云图像中,该星云中存在恒星形成区,从
蜘蛛星云到LHA120-N11扁豆星云都是大麦哲伦星云中明亮的“恒星摇篮”。
其他泡泡状星云
N70
质量是太阳数倍至数十倍的大恒星,对它们所在的宇宙环境,通常会有很重大的影响。它们会翻搅、混合周围的星际云气和尘埃,并对未来的恒星和恒星系统的组成及位置,有着无可磨灭的影响。在我们邻近的星系-大麦哲伦星云里,就可以看到一个绝佳的例证。上面影像中的泡泡状星云名为Henize 70,它又称为N70或DEM301。它是个由星际气体所形成的超大型明亮泡泡,直径足足有300光年。Henize 70中心大质量炽热亮星的恒星风,以及超新星爆炸的震波,将星际物质吹成这个充满稀薄但炽热气体的宇宙泡泡。研究这种超级泡泡,让天文学家有机会去探索恒星生命循环和星系演化之间的关联。
NGC7635
NGC 7635又称泡沫星云,这个星星和炽热气体的组合看起来就像是飘浮在
宇宙中的一个幻影。这个仅仅10光年宽的泡沫星云,距离我们约 11,000
光年,跨在
仙王座和
仙后座之间。这个气泡状结构位于仙后星座中,距离地球大约7100光年,直径大约为6光年。辐射星云是一种高温气体云,云中的原子被附近恒星的紫外线激活到高能状态。当它们重新回到较低能量状态时,会辐射出能量。照片显示,一个精致、美丽的巨大气泡正漂浮于遥远的
气泡星云之中。
目前情况
N55星云已经是LMC 4超级气泡中的独立结构。在LMC 4超级气泡中,还发生了其他方面的惊天动地的变化,那就是诞生了一群明亮的蓝白色恒星。科学家将这些产生时间仅几百万年的恒星群命名为LH 72,并使用位于智利的
甚大望远镜(VLT)观测。
科学家发现这些新生的蓝白色恒星喷发高能量物质,造成N55星云中的氢原子发生电离,因此星云发出特殊的粉红色可见光。天文学家把这种星云中氢气的闪闪发光特点当作星系诞生恒星的标志。LH 72的恒星诞生不过几百万年,因此并不是它们清空了N55周围的空间。这些恒星是该区域内诞生的第二波恒星。
新一代恒星的诞生同样也可以解释图包围着众星的斑斓色彩。蓝白色恒星释放出强光,电离了近旁的氢原子,导致气体发出特征性的粉红色光。天文学家把这种发光气体氢当作星系中有年轻恒星诞生的标志。
(星位图表显示了所有肉眼能看到的南方星座的星星,也表明大麦哲伦星云的轮廓,附近的一个小星系。 恒星形成区域的位置方面用120 - n55标记。 这气云非常微弱的视觉,但炎热的年轻恒星和它关联更容易点。)
预言
这些超级泡泡在宇宙中并非永久长存的,科学家们认为随着内部的恒星继续以
超新星爆发的形式灭亡,产生的
冲击波可以将泡泡吹破,并吹散余下的气体与尘埃。
今天,N55中的产星区看起来相当平静,但巨变即将来临。几百万年后,LH 72星协中的一些巨大而明亮的恒星会爆发成超新星,它们会使N55中的物质四散。届时,超级气泡中又将出现一个个新的小气泡,这些现象反映出星体诞生、成长及消亡的
周期变化。
恒星的生生不息在这个离我们最近的星系近邻中延绵不绝。
ESO的报道
原文:LHA 120-N55, or N55 as it is usually known, is aglowing gas cloudin theLarge Magellanic Cloud(LMC), a satellite galaxy of the Milky Way located about 163 000 light-years away. N55 is situated inside a supergiant shell, or superbubble called LMC 4.Superbubbles, often hundreds of light-years across, are formed when the fierce winds from newly formed stars and shockwaves from supernova explosions work in tandem to blow away most of the gas and dust that originally surrounded them and create huge bubble-shaped cavities.
The material that became N55, however, managed to survive as a small remnant pocket of gas and dust. It is now a standalone nebula inside the superbubble and a grouping of brilliant blue and white stars — known as LH 72 — also managed to form hundreds of millions of years after the events that originally blew up the superbubble. The LH 72 stars are only a few million years old, so they did not play a role in emptying the space around N55. The stars instead represent a second round of stellar birth in the region.
N55通常被称为是一个发光气体云,位于
大麦哲伦星云(LMC),一个银河系的卫星星系位于大约163 000光年。 N55坐落在一个超大的壳,壳被称为LMC 4。超级气旋时,往往数百光年,形成激烈的来自“新形成的恒星产生的
恒星风”和“
超新星爆炸产生的冲击波”将附近的气体与尘埃向四周吹散。创造出巨大泡泡状的蛀牙。
它成为N55的材料,然而,N55作为一个小型残骸的气体和尘埃它设法生存。 现在已经是一个独立的星云,连带着一群亮蓝色和白色的恒星——也被称为LH 72 。LH 72恒星只有几百万年,所以他们没有参与清空N55周围的空间。这些恒星是该区域内诞生的第二波恒星。