MinGW，是Minimalist GNU for Windows的缩写。它是一个可自由使用和自由发布的Windows特定头文件和使用GNU工具集导入库的集合，允许你在GNU/Linux和Windows平台生成本地的Windows程序而不需要第三方C运行时（C Runtime）库。MinGW 是一组包含文件和端口库，其功能是允许控制台模式的程序使用微软的标准C运行时（C Runtime）库（MSVCRT.DLL）,该库在所有的 NT OS 上有效，在所有的 Windows 95发行版以上的 Windows OS 有效，使用基本运行时，你可以使用 GCC 写控制台模式的符合美国标准化组织（ANSI）程序，可以使用微软提供的 C 运行时（C Runtime）扩展，与基本运行时相结合，就可以有充分的权利既使用 CRT（C Runtime）又使用 WindowsAPI功能。

MinGW虽然附带支持系统剪切板的VIM，但是使用体验相对GNU/Linux差很多，所以以Dev-C++作为编辑器为宜。需要不同头文件和链接库，可以简单地复制到MinGW32相应目录下以避免头文件和链接库位置设置。

@echo off

set CLASSPATH

@echo on

2010年06月09日，MinGW 2.14 发布，该版本修正了下载错误的问题，同时几乎升级了所有的依赖软件包到最新版本，新增对 libarchive,libgee,xvidcore 包的支持。

2010年06月18日，MinGW 2.15 发布，跨平台编译环境，该版本修正了由Qt项目引起的下载错误，另外所有相关的包都升级到了最新版本。

2010年12月13日，MinGW 2.17 发布。

2011年03月20日，MinGW 2.19 发布，该版本改进内容：

1. 改进了下载机制

2. A CMake toolchain file is now provided to simplify cross-compiling projects that use CMake.

3. 不再支持 Lenny （GNU/Linux老稳定版本）

4. gtk 包改名为 gtk2.

5. 更新几乎所有的包到最新的版本

6. 支持下列包: dbus, graphicsmagick, libical, liboauth, physfs, and vigra. boost::filesystem

2011年06月09日，MinGW 2.21 发布，该版本修复了很多包中的一些小bug，并升级几乎所有的包到最新的版本；而 gtkmm 和 gtksourceviewmm 重命名为 gtkmm2 和 gtksourceviewmm2 ；增加对 libass、poco和 t4k_common 包的支持。