M56（NGC 6779）位于天琴座β（渐台二）和天琴座γ之间，它是最暗淡的球状星团之一，尤其是缺乏大部分球状星团都有的明亮核心。

1779年1月19日，梅西耶发现了它，但误以为它是星云。1784年赫斯切尔确定它是由恒星组成的星团。M56中最亮的恒星为13等，而它只包含大约12颗已知的变星。

M56距离地球约32，900光年，直径约84光年，总质量约为太阳的230，000倍。它距银河中心约31-32公里(9.5-9.8公里)，在银河平面以上约4.8公里(1.5公里)。这个星团的年龄估计为137亿年，正在沿着穿越银河系的逆行轨道运行。

用大的(50-80毫米)双筒望远镜，看上去有点模糊，这是一个很大的挑战。这个星团可以用口径为8英寸(20厘米)或更大的望远镜来分辨。

M56距离地球约32，900光年，测量直径约84光年，总质量约为太阳的230，000[4]倍。它距银河中心约31-32公里(9.5-9.8公里)，在银河平面以上约4.8公里(1.5公里)。这个星团的年龄估计为137亿年，正在沿着穿越银河系的逆行轨道运行。这个星系团的性质表明，它可能是在一个矮人星系合并的过程中被收购的，而欧米茄半人马座星系是其中幸存的核心。对于M56来说，除了氢和氦之外，其他元素的丰度(天文学家称之为金属丰度)的值很低，为[Fe/H]=-2.00Dex。这相当于太阳丰度的1%。

M56中最亮的恒星为13等，而它只包含大约12颗已知的可变恒星。不过要将它分解为恒星并不困难，即使它距离相当遥远。这使得它的聚集度等级为定为X级。它的距离是32,900光年，它8.8角分的角直径对应的真实大小约为85光年。目视观测时，只能看到这个大圆球的内侧1/3，即视直径约3'。尽管NGC星表中提到星团由“11到14等的恒星”组成，更现代的测量表明，这个星团中最明亮的恒星亮度约为13等，水平分支的亮度为16.2等（根据Uranometria 2000.0的深空视场指南）。Helen Sawyer Hogg给出其中最明亮的25颗恒星的平均星等为15.31，总光谱型为F5，色指数为-0.04。

Harlow Shapley发现球状星团M56有些拉长，椭率为8（E2），长轴方位角为45度。他在其中只发现了1颗变星，M56中只有大约半打变星得到确认。这个星团正以每秒145公里的高速向我们靠近。M56是由Charles Messier首先发现的；他在1779年1月19日第一次看见这个星团，像大多数球状星团一样，他将其形容为“不含恒星的星云”。它在1784年被William Herschel首先分解为恒星。