M22(
NGC 6656)是天空中最好观测的
球状星团之一，只比
南天半人马座的ω星团和
杜鹃座47逊色，它也是北半球可见最亮的球状星团之一和
银河系众多球状星团中的一员，同时也是离地球最近的球状星团之一。
M22的恒星是同时形成并且被
引力束缚在一起。恒星们绕着星团的中心运行，而星团绕着我们星系的中心运行。
迄今为止，大约已知140个
球状星团在银心周围近似球状的晕中存在。这些球状星团从地球上看并非呈球对称分布，这一事实是决定暗示太阳不是在银河系中心的要点。球状星团年龄非常古老。有一种直接测量球状星团年龄的方法，所测得的结果基本上和整个宇宙的年龄137亿年相近。
通过
红外天文卫星（IRAS），天文学家们已经在M22中观测到了
行星状星云，使其成为已经观测到有行星状星云存在的少数球状星团之一。行星状星云编号IRAS 18333-2357，估计年龄为6000年，核心有一颗蓝色恒星。